Nosso organismo está preparado para comer de tudo. De acordo com o professor Walter Neves, antropólogo físico e maior especialista brasileiro em homens pré-históricos, o homem jamais foi herbívoro. Essa evidência, de acordo com o professor, carregamos até hoje em nossos corpos: dentes pequenos e um sistema digestivo curto, que são algumas das características de animais onívoros.
Animais que se alimentam apenas de plantas precisam de dentes muito maiores, ideais para triturar melhor a comida e garantir a absorção dos nutrientes. Além disso, herbívoros também precisam de uma barriga muito maior, para abrigar um estômago e intestinos também muito maiores. Essa característica também é essencial para garantir que o alimento fique mais tempo no trato digestivo e, dessa forma, aumente a absorção dos nutrientes. Um exemplo citado pelo professor é o gorila, além de grandes molares, este animal possui uma barriga imensa.
Se olharmos para outro primata, o chimpanzé, temos grande proximidade com seu perfil alimentar. Seu cardápio é composto por frutas, insetos, pequenos roedores, lagartos e vegetais.
Aliás, era basicamente assim nossa alimentação em um passado distante. Neves explica que as coisas mudaram há mais ou menos 2,5 milhões de anos, quando nossos ancestrais descobriram como fabricar ferramentas e começaram a caçar grandes mamíferos.
O resultado foi mais carne na “mesa”, elevando os níveis de ingestão de proteína, que foram responsáveis pelo desenvolvimento do cérebro. Porém, a ingestão de sementes, frutas, raízes e outros vegetais não foi excluída. Por isso mantemos até os dias atuais as características onívoras.As pessoas se tornam vegetarianas por vários motivos. Alguns dizem fazer isso para aliviar o sofrimento dos animais, outros dizem que querem buscar um estilo de vida mais saudável. Outros ainda se dizem fãs da sustentabilidade ou entram para alguma religião filosofia de vida . E, de onde vem esse impulso por comer carne? De acordo com diferentes pesquisadores, a preferência que grande parte da população de hoje tem pela ingestão de proteína tem sua origem na última Era Glacial (há cerca de 150 mil anos).
Com a maioria das plantas morrendo ou tendo seu território drasticamente diminuído, a caça se tornou essencial, a ingestão de carne e gordura animal se tornou a base de sua alimentação. Existe o registro de um hominídeo herbívoro que coexistiu com nossos ancestrais. Esse “parente distante”, o Paranthropus, viveu em um período de 2,5 a 1,2 milhão de anos, e assim como os gorilas, se alimentava apenas de plantas.
A hipótese mais provável para sua extinção foi justamente sua dieta restritiva. Mudanças climáticas e redução de seu território pode ter sido o principal fator que o atrapalhou na competição com nossos ancestrais onívoros.
Mas se todos se tornassem vegetarianos comprometidos, haveria sérios inconvenientes para milhões, se não bilhões, de pessoas. "É um conto de dois mundos, na verdade", diz Andrew Jarvis, do Centro Internacional de Agricultura Tropical da Colômbia. Nos países em desenvolvimento haveria efeitos negativos em termos de pobreza ”.Jarvis e outros especialistas no centro hipotetizaram o que poderia acontecer se a carne caísse do cardápio do planeta
Primeiro, eles examinaram a mudança climática. A produção de alimentos responde por um quarto a um terço de todas as emissões antropogênicas de gases de efeito estufa no mundo, e o peso da responsabilidade por esses números recai sobre a pecuária. Apesar disso, como nossas escolhas alimentares afetam a mudança climática é frequentemente subestimada. Nos Estados Unidos, por exemplo, uma família média de quatro pessoas emite mais gases do efeito estufa por causa da carne que comem do que da condução de dois carros - mas são carros, não bifes, que surgem regularmente em discussões sobre o aquecimento global. "A maioria das pessoas não pensa nas conseqüências dos alimentos na mudança climática", diz Tim Benton , especialista em segurança alimentar da Universidade de Leeds. "Mas comer um pouco menos de carne agora pode tornar as coisas muito melhores para nossos filhos e netos".
Marco Springmann , pesquisador do programa Future of Food da Oxford Martin School, tentou quantificar o quanto melhor: ele e seus colegas construíram modelos computacionais que previam o que aconteceria se todos se tornassem vegetarianos até 2050. Os resultados indicam que - em grande parte graças para a eliminação da carne vermelha - as emissões relacionadas com alimentos cairiam em cerca de 60%. Se o mundo fosse vegano, o declínio das emissões seria de cerca de 70%."Ao analisar o que estaria em consonância com a prevenção de níveis perigosos de mudança climática, descobrimos que você só poderia estabilizar a proporção de emissões relacionadas a alimentos a todas as emissões se todos adotassem uma dieta baseada em vegetais", diz Springmann. "Esse cenário não é muito realista - mas destaca a importância que as emissões relacionadas aos alimentos terão no futuro".Se todos nós nos tornássemos vegetarianos, idealmente dedicaríamos pelo menos 80% das pastagens à restauração de campos e florestas, o que capturaria carbono e aliviaria ainda mais a mudança climática. A conversão de pastagens antigas em habitats nativos também seria benéfica para a biodiversidade, inclusive para herbívoros de grande porte, como os búfalos que foram expulsos para o gado, bem como para predadores como lobos que são frequentemente mortos em retaliação por atacar animais.
Os 10 a 20% remanescentes das pastagens antigas poderiam ser usados para cultivar mais culturas para preencher as lacunas no suprimento de alimentos. Apesar de um aumento relativamente pequeno em terras agrícolas, isso compensaria a perda de carne porque um terço da terra atualmente usada para plantar é dedicada a produzir alimentos para o gado - não para humanos.Tanto a restauração ambiental quanto a conversão para a agricultura baseada em plantas exigiriam planejamento e investimento, no entanto, dado que pastagens tendem a ser altamente degradadas. "Você não pode simplesmente tirar as vacas da terra e esperar que ela se torne uma floresta primária de novo sozinha", diz Jarvis.As pessoas anteriormente envolvidas na indústria pecuária também precisariam de assistência na transição para uma nova carreira, seja na agricultura, ajudando no reflorestamento ou produzindo bioenergia a partir de subprodutos de colheitas atualmente usados como ração animal.
Alguns agricultores também poderiam ser pagos para manter o gado para fins ambientais. "Estou sentado aqui na Escócia, onde o ambiente das Terras Altas é muito artificial e baseado principalmente no pastoreio de ovelhas", diz Peter Alexander , pesquisador em modelagem de sistemas socioecológicos da Universidade de Edimburgo. "Se tirássemos todas as ovelhas, o ambiente seria diferente e haveria um potencial impacto negativo na biodiversidade".Se não formos capazes de fornecer alternativas de carreira e subsídios claros para ex-funcionários relacionados com a pecuária, enquanto isso, provavelmente enfrentaríamos um significativo desemprego e convulsões sociais - especialmente em comunidades rurais com laços estreitos com a indústria."Há mais de 3,5 bilhões de ruminantes domésticos na Terra e dezenas de bilhões de frangos produzidos e mortos a cada ano para alimentação ", diz Ben Phalan , que pesquisa o equilíbrio entre a demanda por alimentos e a biodiversidade na Universidade de Cambridge. "Nós estaríamos falando sobre uma enorme quantidade de ruptura econômica."
Mas mesmo os melhores planos provavelmente não seriam capazes de oferecer meios de subsistência alternativos para todos. Cerca de um terço das terras do mundo é composto por pastagens áridas e semi-áridas que só podem suportar a agricultura animal. No passado, quando as pessoas tentaram converter partes do Sahel - uma enorme faixa de leste a oeste da África localizada ao sul do Saara e ao norte do equador - de pastos de gado para terras agrícolas, desertificação e perda de produtividade se seguiram. “Sem o gado, a vida em certos ambientes provavelmente se tornaria impossível para algumas pessoas”, diz Phalan. Isso inclui especialmente grupos nômades como os mongóis e berberes que, despojados de seus rebanhos, teriam que se estabelecer permanentemente em cidades ou vilas - provavelmente perdendo sua identidade cultural no processo.
Além disso, mesmo aqueles cujos meios de subsistência não dependem do gado sofreriam. A carne é uma parte importante da história, tradição e identidade cultural. Numerosos grupos de todo o mundo dão presentes de gado em casamentos, jantares comemorativos, como os festejos de Natal em torno de peru ou rosbife, e pratos à base de carne são emblemáticos de certas regiões e pessoas. "O impacto cultural de desistir completamente da carne seria muito grande, e é por isso que os esforços para reduzir o consumo de carne muitas vezes falharam", diz Phalan.O efeito sobre a saúde também é contestável Mas a realização desses benefícios projetados exigiria substituir a carne por substitutos nutricionalmente adequados. Os produtos animais contêm mais nutrientes por caloria do que os alimentos básicos como grãos e arroz, então escolher a substituta correta seria importante, especialmente para os cerca de dois bilhões de pessoas subnutridas do mundo. "Ser vegetariano globalmente poderia criar uma crise de saúde no mundo em desenvolvimento, porque de onde viriam os micronutrientes?", Diz Benton.. O estudo do modelo de computador de Springmann mostrou que, se todos fossem vegetarianos até 2050, veríamos uma redução global da mortalidade de 6-10%, graças à diminuição das doenças cardíacas coronárias, diabetes, derrame e alguns tipos de câncer. Eliminar a carne vermelha é responsável por metade desse declínio, enquanto os benefícios restantes são graças à redução do número de calorias que as pessoas consomem e ao aumento da quantidade de frutas e vegetais que consomem. Uma dieta vegana mundial ampliaria ainda mais esses benefícios: o vegetarianismo global evitaria cerca de 7 milhões de mortes por ano, enquanto o veganismo total reduziria essa estimativa para 8 milhões. Um número menor de pessoas que sofrem de doenças crônicas relacionadas à alimentação também significaria uma redução nas despesas médicas, economizando cerca de 2% a 3% do produto interno bruto global. Mas, felizmente, o mundo inteiro não precisa se converter ao vegetarianismo ou ao veganismo para colher muitos dos benefícios, limitando as repercussões.
Em vez disso, a moderação na frequência do consumo de carne e no tamanho da porção é fundamental. Um estudo descobriu que a simples conformidade com as recomendações dietéticas da Organização Mundial de Saúde reduziria as emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido em 17% - um número que diminuiria em 40% caso os cidadãos evitassem produtos animais e lanches processados. "Essas são mudanças na dieta que os consumidores mal notariam, como ter um pedaço de carne apenas um pouco menor", diz Jarvis. "Não é este cenário de um ou outro, vegetariano ou carnívoro."
Certas mudanças no sistema alimentar também encorajariam todos nós a tomar decisões dietéticas mais saudáveis e mais ecológicas, diz Springmann - como colocar um preço mais alto na carne e tornar frutas e legumes frescos mais baratos e mais amplamente disponíveis. Abordar a ineficiência também ajudaria: graças à perda de alimentos, desperdício e excessos, menos de 50% das calorias produzidas atualmente são efetivamente utilizadas.
"Existe uma maneira de ter sistemas de baixa produtividade que são ricos em bem-estar animal e ambiental - e também lucrativos - porque eles estão produzindo carne como um tratamento em vez de um alimento básico diário", diz Benton. “Nesta situação, os agricultores obtêm a mesma renda exata. Eles estão apenas cultivando animais de uma maneira completamente diferente ”.
Na verdade, soluções claras já existem para reduzir as emissões de gases de efeito estufa da indústria pecuária. O que falta é a vontade de implementar essas mudanças. E não vamos esquecer do perigo da falta de carne no organismo. Entenda por que muitos vegetarianos tem fraqueza, cansaço e até pele de cor esverdeada ou pálida:Vegetarianos e pessoas que não consomem muita carne devem monitorar cuidadosamente suas dietas e garantir a ingestão adequada de certos nutrientes, vitaminas e minerais. Produtos de origem animal são as fontes mais ricas de algumas vitaminas. As pessoas que não consomem carne podem obter vitaminas adequadas se tiverem uma dieta equilibrada e variada e tomarem suplementos, porém não enriquece o organismo da mesma maneira.Segundo a American Heart Association, os vegetarianos devem monitorar suas dietas cuidadosamente para garantir a ingestão adequada de proteínas, ferro, vitamina B12, vitamina D, cálcio e zinco. A vitamina B-12 é encontrada naturalmente em apenas fontes animais. Também está presente em cereais fortificados, bebidas de soja e algumas leveduras de cerveja. A vitamina D é encontrada na luz solar natural. Também é encontrado na carne de peixe e óleos de fígado de peixe. Pequenas quantidades estão presentes no fígado bovino, queijo e gema de ovo.A vitamina D mantém os níveis sanguíneos normais de cálcio e fosfato, de acordo com o National Institutes of Health. Promove a absorção de cálcio e a saúde dos ossos. Também é importante para a função imunológica e reduz a inflamação. A vitamina B-12 é necessária para a formação adequada de glóbulos vermelhos, função neurológica e síntese de DNA. Também ajuda a converter comida em energia.A vitamina B-12 pode prevenir um tipo de anemia megaloblástica e anemia perniciosa, de acordo com o National Institutes of Health. A vitamina D é usada para tratar a hipofosfatemia familiar, um distúrbio genético raro caracterizado pelo transporte deficiente de fosfato no sangue e inibe o metabolismo da vitamina D nos rins. Também trata a síndrome de Fanconi, hiperparatireoidismo, osteomalácia, psoríase e raquitismo.Embora não sejam vitaminas, alguns outros nutrientes e minerais são especialmente importantes para os vegetarianos. Fontes vegetais de proteína são encontradas em grãos, nozes e grãos integrais. Além da carne, o ferro pode ser encontrado em lentilhas e feijão. Os veganos podem precisar de suplementos de cálcio porque as fontes de cálcio mais ricas são o leite, o iogurte e o queijo. O cálcio também é encontrado no repolho chinês, couve e brócolis. Os vegetarianos podem obter zinco a partir de feijões, nozes, grãos integrais, cereais matinais fortificados e laticínios, mesmo não sendo a mesma coisa e deixar o organismo enfraquecido. Adolescentes com 14 anos ou mais e adultos devem receber 2,4 microgramas de vitamina B-12 por dia. Vegetarianos devem considerar alimentos fortificados com vitamina B-12, que são alimentos que têm B-12 adicionados, suplementos orais de vitamina B-12 ou injeções de vitamina B-12. A Ingestão Adequada, ou IA, para vitamina D é de 5 microgramas para adultos com idades entre 19 e 50 anos, 10 microgramas para idades entre 51 e 70 e 15 microgramas para adultos com mais de 70 anos. Apesar de já existir e oferecer os nutrientes, sabor e aparência idênticos, a carne animal, a carne cultivada in vitro ainda é muito cara. O desafio das equipes do mundo inteiro envolvidas nesse projeto é justamente o de baratear o processo para que ele possa ser reproduzido em escala industrial. Um terço dos consumidores norte-americanos já declaram que consumiram o produto
Muitos biólogos alegam que esta tecnologia está pronta para uso comercial e simplesmente precisa de uma companhia pra apoiar isso. Segundo estes, a produção de carne criada em laboratório poderia até mesmo ser mais barata que a carne comum, considerando que na carne tradicional, os custos incluem o crescimento do animal e a proteção ambiental (significando que há poucos pontos negativos associados à carne in vitro).Vegetarianos estritos podem querer considerar a suplementação de Vitaminas. É de se considerar assim se o vegetarianismo pode ser ideal apenas por épocas da vida de uma pessoa. Até porque o numero de pessoas que consegue ser vegetariano ou vegano durante toda uma vida é na prática bem pequeno devido os riscos e problemas que a pessoa passa enfrentar muito maiores que os benefícios. Se as carnes in vitro forem produzidas usando a tecnologia atual, elas podem carecer de nutrientes essenciais para uma boa saúde. A carne bovina de Post. (que na verdade era apenas uma prova de conceito) consistia apenas em fibras musculares. Não havia gordura, nem sangue nem vasos sangüíneos, nem tecidos conjuntivos. Isso, segundo Post, significa que a faixa de nutrientes na carne cultivada seria diferente da carne convencional. Mas ele e seus colegas estão trabalhando para mudar isso. "Uma vez que todos esses outros componentes estão incluídos na carne cultivada, não há razão para que seja menos saudável do que a carne convencional", diz ele.
O médico Neal Barnard, autor de vários estudos sobre o impacto da carne vermelha na saúde, acredita que, assim como agora temos suco de laranja enriquecido com vitamina D, no futuro poderíamos preparar bifes cultivados ou bacon fortificado com vitamina B12 (que precisamos manter nossas células nervosas e sanguíneas saudáveis). "Ainda não investigamos isso, mas é possível", disse Post.Com informações adicionais da BBC e Ciencionautas.
Animais que se alimentam apenas de plantas precisam de dentes muito maiores, ideais para triturar melhor a comida e garantir a absorção dos nutrientes. Além disso, herbívoros também precisam de uma barriga muito maior, para abrigar um estômago e intestinos também muito maiores. Essa característica também é essencial para garantir que o alimento fique mais tempo no trato digestivo e, dessa forma, aumente a absorção dos nutrientes. Um exemplo citado pelo professor é o gorila, além de grandes molares, este animal possui uma barriga imensa.
Se olharmos para outro primata, o chimpanzé, temos grande proximidade com seu perfil alimentar. Seu cardápio é composto por frutas, insetos, pequenos roedores, lagartos e vegetais.
Aliás, era basicamente assim nossa alimentação em um passado distante. Neves explica que as coisas mudaram há mais ou menos 2,5 milhões de anos, quando nossos ancestrais descobriram como fabricar ferramentas e começaram a caçar grandes mamíferos.
O resultado foi mais carne na “mesa”, elevando os níveis de ingestão de proteína, que foram responsáveis pelo desenvolvimento do cérebro. Porém, a ingestão de sementes, frutas, raízes e outros vegetais não foi excluída. Por isso mantemos até os dias atuais as características onívoras.As pessoas se tornam vegetarianas por vários motivos. Alguns dizem fazer isso para aliviar o sofrimento dos animais, outros dizem que querem buscar um estilo de vida mais saudável. Outros ainda se dizem fãs da sustentabilidade ou entram para alguma religião filosofia de vida . E, de onde vem esse impulso por comer carne? De acordo com diferentes pesquisadores, a preferência que grande parte da população de hoje tem pela ingestão de proteína tem sua origem na última Era Glacial (há cerca de 150 mil anos).
Com a maioria das plantas morrendo ou tendo seu território drasticamente diminuído, a caça se tornou essencial, a ingestão de carne e gordura animal se tornou a base de sua alimentação. Existe o registro de um hominídeo herbívoro que coexistiu com nossos ancestrais. Esse “parente distante”, o Paranthropus, viveu em um período de 2,5 a 1,2 milhão de anos, e assim como os gorilas, se alimentava apenas de plantas.
A hipótese mais provável para sua extinção foi justamente sua dieta restritiva. Mudanças climáticas e redução de seu território pode ter sido o principal fator que o atrapalhou na competição com nossos ancestrais onívoros.
Mas se todos se tornassem vegetarianos comprometidos, haveria sérios inconvenientes para milhões, se não bilhões, de pessoas. "É um conto de dois mundos, na verdade", diz Andrew Jarvis, do Centro Internacional de Agricultura Tropical da Colômbia. Nos países em desenvolvimento haveria efeitos negativos em termos de pobreza ”.Jarvis e outros especialistas no centro hipotetizaram o que poderia acontecer se a carne caísse do cardápio do planeta
Primeiro, eles examinaram a mudança climática. A produção de alimentos responde por um quarto a um terço de todas as emissões antropogênicas de gases de efeito estufa no mundo, e o peso da responsabilidade por esses números recai sobre a pecuária. Apesar disso, como nossas escolhas alimentares afetam a mudança climática é frequentemente subestimada. Nos Estados Unidos, por exemplo, uma família média de quatro pessoas emite mais gases do efeito estufa por causa da carne que comem do que da condução de dois carros - mas são carros, não bifes, que surgem regularmente em discussões sobre o aquecimento global. "A maioria das pessoas não pensa nas conseqüências dos alimentos na mudança climática", diz Tim Benton , especialista em segurança alimentar da Universidade de Leeds. "Mas comer um pouco menos de carne agora pode tornar as coisas muito melhores para nossos filhos e netos".
Marco Springmann , pesquisador do programa Future of Food da Oxford Martin School, tentou quantificar o quanto melhor: ele e seus colegas construíram modelos computacionais que previam o que aconteceria se todos se tornassem vegetarianos até 2050. Os resultados indicam que - em grande parte graças para a eliminação da carne vermelha - as emissões relacionadas com alimentos cairiam em cerca de 60%. Se o mundo fosse vegano, o declínio das emissões seria de cerca de 70%."Ao analisar o que estaria em consonância com a prevenção de níveis perigosos de mudança climática, descobrimos que você só poderia estabilizar a proporção de emissões relacionadas a alimentos a todas as emissões se todos adotassem uma dieta baseada em vegetais", diz Springmann. "Esse cenário não é muito realista - mas destaca a importância que as emissões relacionadas aos alimentos terão no futuro".Se todos nós nos tornássemos vegetarianos, idealmente dedicaríamos pelo menos 80% das pastagens à restauração de campos e florestas, o que capturaria carbono e aliviaria ainda mais a mudança climática. A conversão de pastagens antigas em habitats nativos também seria benéfica para a biodiversidade, inclusive para herbívoros de grande porte, como os búfalos que foram expulsos para o gado, bem como para predadores como lobos que são frequentemente mortos em retaliação por atacar animais.
Os 10 a 20% remanescentes das pastagens antigas poderiam ser usados para cultivar mais culturas para preencher as lacunas no suprimento de alimentos. Apesar de um aumento relativamente pequeno em terras agrícolas, isso compensaria a perda de carne porque um terço da terra atualmente usada para plantar é dedicada a produzir alimentos para o gado - não para humanos.Tanto a restauração ambiental quanto a conversão para a agricultura baseada em plantas exigiriam planejamento e investimento, no entanto, dado que pastagens tendem a ser altamente degradadas. "Você não pode simplesmente tirar as vacas da terra e esperar que ela se torne uma floresta primária de novo sozinha", diz Jarvis.As pessoas anteriormente envolvidas na indústria pecuária também precisariam de assistência na transição para uma nova carreira, seja na agricultura, ajudando no reflorestamento ou produzindo bioenergia a partir de subprodutos de colheitas atualmente usados como ração animal.
Alguns agricultores também poderiam ser pagos para manter o gado para fins ambientais. "Estou sentado aqui na Escócia, onde o ambiente das Terras Altas é muito artificial e baseado principalmente no pastoreio de ovelhas", diz Peter Alexander , pesquisador em modelagem de sistemas socioecológicos da Universidade de Edimburgo. "Se tirássemos todas as ovelhas, o ambiente seria diferente e haveria um potencial impacto negativo na biodiversidade".Se não formos capazes de fornecer alternativas de carreira e subsídios claros para ex-funcionários relacionados com a pecuária, enquanto isso, provavelmente enfrentaríamos um significativo desemprego e convulsões sociais - especialmente em comunidades rurais com laços estreitos com a indústria."Há mais de 3,5 bilhões de ruminantes domésticos na Terra e dezenas de bilhões de frangos produzidos e mortos a cada ano para alimentação ", diz Ben Phalan , que pesquisa o equilíbrio entre a demanda por alimentos e a biodiversidade na Universidade de Cambridge. "Nós estaríamos falando sobre uma enorme quantidade de ruptura econômica."
Mas mesmo os melhores planos provavelmente não seriam capazes de oferecer meios de subsistência alternativos para todos. Cerca de um terço das terras do mundo é composto por pastagens áridas e semi-áridas que só podem suportar a agricultura animal. No passado, quando as pessoas tentaram converter partes do Sahel - uma enorme faixa de leste a oeste da África localizada ao sul do Saara e ao norte do equador - de pastos de gado para terras agrícolas, desertificação e perda de produtividade se seguiram. “Sem o gado, a vida em certos ambientes provavelmente se tornaria impossível para algumas pessoas”, diz Phalan. Isso inclui especialmente grupos nômades como os mongóis e berberes que, despojados de seus rebanhos, teriam que se estabelecer permanentemente em cidades ou vilas - provavelmente perdendo sua identidade cultural no processo.
Além disso, mesmo aqueles cujos meios de subsistência não dependem do gado sofreriam. A carne é uma parte importante da história, tradição e identidade cultural. Numerosos grupos de todo o mundo dão presentes de gado em casamentos, jantares comemorativos, como os festejos de Natal em torno de peru ou rosbife, e pratos à base de carne são emblemáticos de certas regiões e pessoas. "O impacto cultural de desistir completamente da carne seria muito grande, e é por isso que os esforços para reduzir o consumo de carne muitas vezes falharam", diz Phalan.O efeito sobre a saúde também é contestável Mas a realização desses benefícios projetados exigiria substituir a carne por substitutos nutricionalmente adequados. Os produtos animais contêm mais nutrientes por caloria do que os alimentos básicos como grãos e arroz, então escolher a substituta correta seria importante, especialmente para os cerca de dois bilhões de pessoas subnutridas do mundo. "Ser vegetariano globalmente poderia criar uma crise de saúde no mundo em desenvolvimento, porque de onde viriam os micronutrientes?", Diz Benton.. O estudo do modelo de computador de Springmann mostrou que, se todos fossem vegetarianos até 2050, veríamos uma redução global da mortalidade de 6-10%, graças à diminuição das doenças cardíacas coronárias, diabetes, derrame e alguns tipos de câncer. Eliminar a carne vermelha é responsável por metade desse declínio, enquanto os benefícios restantes são graças à redução do número de calorias que as pessoas consomem e ao aumento da quantidade de frutas e vegetais que consomem. Uma dieta vegana mundial ampliaria ainda mais esses benefícios: o vegetarianismo global evitaria cerca de 7 milhões de mortes por ano, enquanto o veganismo total reduziria essa estimativa para 8 milhões. Um número menor de pessoas que sofrem de doenças crônicas relacionadas à alimentação também significaria uma redução nas despesas médicas, economizando cerca de 2% a 3% do produto interno bruto global. Mas, felizmente, o mundo inteiro não precisa se converter ao vegetarianismo ou ao veganismo para colher muitos dos benefícios, limitando as repercussões.
Em vez disso, a moderação na frequência do consumo de carne e no tamanho da porção é fundamental. Um estudo descobriu que a simples conformidade com as recomendações dietéticas da Organização Mundial de Saúde reduziria as emissões de gases de efeito estufa do Reino Unido em 17% - um número que diminuiria em 40% caso os cidadãos evitassem produtos animais e lanches processados. "Essas são mudanças na dieta que os consumidores mal notariam, como ter um pedaço de carne apenas um pouco menor", diz Jarvis. "Não é este cenário de um ou outro, vegetariano ou carnívoro."
Certas mudanças no sistema alimentar também encorajariam todos nós a tomar decisões dietéticas mais saudáveis e mais ecológicas, diz Springmann - como colocar um preço mais alto na carne e tornar frutas e legumes frescos mais baratos e mais amplamente disponíveis. Abordar a ineficiência também ajudaria: graças à perda de alimentos, desperdício e excessos, menos de 50% das calorias produzidas atualmente são efetivamente utilizadas.
"Existe uma maneira de ter sistemas de baixa produtividade que são ricos em bem-estar animal e ambiental - e também lucrativos - porque eles estão produzindo carne como um tratamento em vez de um alimento básico diário", diz Benton. “Nesta situação, os agricultores obtêm a mesma renda exata. Eles estão apenas cultivando animais de uma maneira completamente diferente ”.
Na verdade, soluções claras já existem para reduzir as emissões de gases de efeito estufa da indústria pecuária. O que falta é a vontade de implementar essas mudanças. E não vamos esquecer do perigo da falta de carne no organismo. Entenda por que muitos vegetarianos tem fraqueza, cansaço e até pele de cor esverdeada ou pálida:Vegetarianos e pessoas que não consomem muita carne devem monitorar cuidadosamente suas dietas e garantir a ingestão adequada de certos nutrientes, vitaminas e minerais. Produtos de origem animal são as fontes mais ricas de algumas vitaminas. As pessoas que não consomem carne podem obter vitaminas adequadas se tiverem uma dieta equilibrada e variada e tomarem suplementos, porém não enriquece o organismo da mesma maneira.Segundo a American Heart Association, os vegetarianos devem monitorar suas dietas cuidadosamente para garantir a ingestão adequada de proteínas, ferro, vitamina B12, vitamina D, cálcio e zinco. A vitamina B-12 é encontrada naturalmente em apenas fontes animais. Também está presente em cereais fortificados, bebidas de soja e algumas leveduras de cerveja. A vitamina D é encontrada na luz solar natural. Também é encontrado na carne de peixe e óleos de fígado de peixe. Pequenas quantidades estão presentes no fígado bovino, queijo e gema de ovo.A vitamina D mantém os níveis sanguíneos normais de cálcio e fosfato, de acordo com o National Institutes of Health. Promove a absorção de cálcio e a saúde dos ossos. Também é importante para a função imunológica e reduz a inflamação. A vitamina B-12 é necessária para a formação adequada de glóbulos vermelhos, função neurológica e síntese de DNA. Também ajuda a converter comida em energia.A vitamina B-12 pode prevenir um tipo de anemia megaloblástica e anemia perniciosa, de acordo com o National Institutes of Health. A vitamina D é usada para tratar a hipofosfatemia familiar, um distúrbio genético raro caracterizado pelo transporte deficiente de fosfato no sangue e inibe o metabolismo da vitamina D nos rins. Também trata a síndrome de Fanconi, hiperparatireoidismo, osteomalácia, psoríase e raquitismo.Embora não sejam vitaminas, alguns outros nutrientes e minerais são especialmente importantes para os vegetarianos. Fontes vegetais de proteína são encontradas em grãos, nozes e grãos integrais. Além da carne, o ferro pode ser encontrado em lentilhas e feijão. Os veganos podem precisar de suplementos de cálcio porque as fontes de cálcio mais ricas são o leite, o iogurte e o queijo. O cálcio também é encontrado no repolho chinês, couve e brócolis. Os vegetarianos podem obter zinco a partir de feijões, nozes, grãos integrais, cereais matinais fortificados e laticínios, mesmo não sendo a mesma coisa e deixar o organismo enfraquecido. Adolescentes com 14 anos ou mais e adultos devem receber 2,4 microgramas de vitamina B-12 por dia. Vegetarianos devem considerar alimentos fortificados com vitamina B-12, que são alimentos que têm B-12 adicionados, suplementos orais de vitamina B-12 ou injeções de vitamina B-12. A Ingestão Adequada, ou IA, para vitamina D é de 5 microgramas para adultos com idades entre 19 e 50 anos, 10 microgramas para idades entre 51 e 70 e 15 microgramas para adultos com mais de 70 anos. Apesar de já existir e oferecer os nutrientes, sabor e aparência idênticos, a carne animal, a carne cultivada in vitro ainda é muito cara. O desafio das equipes do mundo inteiro envolvidas nesse projeto é justamente o de baratear o processo para que ele possa ser reproduzido em escala industrial. Um terço dos consumidores norte-americanos já declaram que consumiram o produto
Muitos biólogos alegam que esta tecnologia está pronta para uso comercial e simplesmente precisa de uma companhia pra apoiar isso. Segundo estes, a produção de carne criada em laboratório poderia até mesmo ser mais barata que a carne comum, considerando que na carne tradicional, os custos incluem o crescimento do animal e a proteção ambiental (significando que há poucos pontos negativos associados à carne in vitro).Vegetarianos estritos podem querer considerar a suplementação de Vitaminas. É de se considerar assim se o vegetarianismo pode ser ideal apenas por épocas da vida de uma pessoa. Até porque o numero de pessoas que consegue ser vegetariano ou vegano durante toda uma vida é na prática bem pequeno devido os riscos e problemas que a pessoa passa enfrentar muito maiores que os benefícios. Se as carnes in vitro forem produzidas usando a tecnologia atual, elas podem carecer de nutrientes essenciais para uma boa saúde. A carne bovina de Post. (que na verdade era apenas uma prova de conceito) consistia apenas em fibras musculares. Não havia gordura, nem sangue nem vasos sangüíneos, nem tecidos conjuntivos. Isso, segundo Post, significa que a faixa de nutrientes na carne cultivada seria diferente da carne convencional. Mas ele e seus colegas estão trabalhando para mudar isso. "Uma vez que todos esses outros componentes estão incluídos na carne cultivada, não há razão para que seja menos saudável do que a carne convencional", diz ele.
O médico Neal Barnard, autor de vários estudos sobre o impacto da carne vermelha na saúde, acredita que, assim como agora temos suco de laranja enriquecido com vitamina D, no futuro poderíamos preparar bifes cultivados ou bacon fortificado com vitamina B12 (que precisamos manter nossas células nervosas e sanguíneas saudáveis). "Ainda não investigamos isso, mas é possível", disse Post.Com informações adicionais da BBC e Ciencionautas.