Esta bela e inocente foto mostra um grupo de meninas de treze anos acampando em julho de 1945. Elas se divertiam nadando em um rio em Ruidoso, Novo México.
A garota na frente da foto se chamava Barbara Kent. E tudo parecia tão lúdico e belo que elas nem podiam imaginar que nas proximidades, o Projeto Manhattan estava detonando uma bomba nuclear como teste.
Em um artigo certa vez, Bárbara Kent descreveu o que aconteceu naquele dia:
"Ficamos todos chocadas ... pois do nada, havia uma grande nuvem no alto e luzes no céu", . "Até machucou nossos olhos quando olhamos para cima. Todo o céu ficou estranho. Era como se o sol começasse a andar e a tremer ." Algumas horas depois, flocos brancos começaram a cair de cima. Animadas, as meninas vestiram seus trajes de banho e, em meio às agitações, começamos a brincar no rio. " Pegávamos nas mãos toda essa coisa branca que pensávamos ser neve, e passamos em nossos rostos" . "Mas o estranho, é que em vez de ser frio como a neve, era quente. E todos nós pensamos: 'Bem, a razão pela qual está quente é porque é verão'. Tínhamos apenas 13 anos."
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| A explosão queimou a areia do deserto ao redor da torre formando uma substância verde, semelhante ao vidro, chamada Trinitite. |
Os flocos eram na verdade precipitações radioativas do teste Trinity do Projeto Manhattan, a primeira detonação de bomba atômica do mundo. Ela ocorreu às 5h29, horário local, no topo de uma torre de aço de 30 metros a 64 e meio kms de distância, no Alamogordo Bombing and Gunnery Range, no vale de Jornada del Muerto. O local foi selecionado em parte por seu suposto isolamento. Só que na verdade, milhares de pessoas estavam em um raio de 64 kilômetros e meio, algumas a até 19 kms de distância. E para piorar, aqueles que viviam perto do local da bomba não foram avisados do teste. Muito menos foram evacuados antes ou depois, mesmo quando a precipitação radioativa continuou a cair por dias .
Barbara Kent e todas as suas amigas logo desenvolveram câncer. Cada uma das garotas que você vê nessa foto morreu antes dos trinta anos.
Sendo que Bárbara foi a que mais tempo viveu apesar de também ter desenvolvido vários surtos de câncer.
Todos sabem das vítimas terríveis das bombas atômicas lançadas no Japão, mas muitos que estavam por perto durante os testes também sofreram muito e faleceram.