Os tubos de lava lunar são cavernas e túneis na Lua que se acredita terem se formado durante os fluxos de lava basálticos . Quando a superfície de um tubo de lava esfria, forma uma tampa endurecida que contém o fluxo contínuo de lava sob a superfície em uma passagem em forma de canal. Quando o fluxo de lava diminui, o túnel pode drenar, formando um vazio oco. Os tubos de lava lunar são formados em superfícies com uma inclinação que varia de 0,4 ° a 6,5 °. Os tubos de lava lunares podem ter até 500 metros (1.600 pés) antes de se tornarem instáveis contra o colapso gravitacional. No entanto, tubos estáveis ainda podem ser interrompidos por eventos sísmicos ou bombardeio de meteoróides. 
A existência de um tubo de lava às vezes é revelada pela presença de uma "clarabóia", um local em que o teto do tubo entrou em colapso, deixando um buraco circular que pode ser observado pelos orbitadores lunares. Uma área que exibe um tubo de lava e rilles é a região de Marius Hills . Em 2008, uma abertura para um tubo de lava nessa área pode ter sido descoberta pela sonda japonesa Kaguya . A clarabóia foi fotografada com mais detalhes em 2011 pelo Lunar Reconnaissance Orbiter , mostrando o poço de 65 metros de largura e o chão da caverna cerca de 36 metros abaixo. O Hadley Rille pode ter sido um canal de lava parcialmente coberto, algumas partes das quais entraram em colapso. Também pode haver tubos de lava no Mare Serenitatis .
O Lunar Reconnaissance Orbiter fotografou mais de 200 poços que mostram a assinatura de clarabóias em vazios ou cavernas subterrâneas, variando em diâmetro de cerca de 5 m (16 pés) a mais de 900 m (3.000 pés), embora alguns deles provavelmente serão características pós-fluxo, em vez de clarabóias vulcânicas.
O orbital Chandrayaan-1 imaginou uma ranhura lunar , formada por um antigo fluxo de lava lunar, com um segmento não colapsado, indicando a provável presença de um tubo de lava perto do equador lunar, medindo cerca de 2 km de comprimento e 360 m em largura.
As observações gravitométricas da sonda GRAIL sugerem a presença de tubos de lava lunares com larguras superiores a 1 km. Assumindo uma relação largura / altura de 3: 1, essa estrutura pode permanecer estável com um teto com 2 m de espessura. Os tubos de lava a pelo menos 500 m subterrâneos podem teoricamente permanecer estáveis com larguras de até 5 km. Os tubos de lava lunar podem servir como cercos para habitats humanos. Podem existir túneis com mais de 300 metros (980 pés) de diâmetro, situando-se abaixo de 40 metros (130 pés) ou mais de basalto com uma temperatura estável de -20 Esses túneis naturais fornecem proteção contra radiação cósmica , radiação solar, meteoritos , micrometeoritos e ejetos de impactos. Eles são protegidos das variações de temperatura na superfície lunar, o que proporcionaria um ambiente estável para os habitantes Os tubos de lava lunar são tipicamente encontrados ao longo dos limites entre os vales lunares e as regiões montanhosas. Isso daria acesso imediato a regiões elevadas para comunicações, planícies basálticas para locais de pouso e colheita de regolitos e recursos minerais subterrâneos .Desde 2009, a Lunar Reconnaissance Orbiter Camera da NASA encontrou mais de 200 poços na superfície da Lua. Eles variam em tamanho, de cerca de 5 pés (16 pés) a mais de 900 pés (900 m) de diâmetro. Eles tendem a estar localizados em grandes crateras com lagoas de impacto (áreas de lava que se formaram a partir do calor do impacto e posteriormente solidificadas) ou na maria lunar (áreas escuras na lua que são extensas lavas solidificadas que fluem por centenas de quilômetros ) "Maria" é a palavra latina para "mares" e é nomeada assim pois os antigos pensavam que fosse um mar. O desenvolvedor William 'Red' Whittaker e sua equipe na Carnegie Mellon University, em Pittsburgh, Pensilvânia, estão trabalhando em uma sonda robótica capaz de rastejar por cavernas e sair de situações difíceis. A sonda seria abaixada no poço da Lua para verificar as paredes quanto a aberturas. Mais ambiciosamente, poderia pular pelo buraco ou abaixar-se usando um cabo.A Plataforma de Inovação de Espaço Aberto da Agência Espacial Européia ( OSIP ) oferece a indivíduos e empresas a oportunidade de colaborar com especialistas da ESA e contribuir para o futuro da pesquisa espacial. É realizado através da Discovery & Preparation, que estabelece as bases para as atividades futuras da ESA a curto e médio prazo. Você tem uma ideia inovadora como por exemplo uma maneira de explorar as cavernas lunares? Basta entrar neste link, criar uma conta no serviço da ESA e quem sabe ter sua ideia servindo para melhorar os rumos da humanidade?
A existência de um tubo de lava às vezes é revelada pela presença de uma "clarabóia", um local em que o teto do tubo entrou em colapso, deixando um buraco circular que pode ser observado pelos orbitadores lunares. Uma área que exibe um tubo de lava e rilles é a região de Marius Hills . Em 2008, uma abertura para um tubo de lava nessa área pode ter sido descoberta pela sonda japonesa Kaguya . A clarabóia foi fotografada com mais detalhes em 2011 pelo Lunar Reconnaissance Orbiter , mostrando o poço de 65 metros de largura e o chão da caverna cerca de 36 metros abaixo. O Hadley Rille pode ter sido um canal de lava parcialmente coberto, algumas partes das quais entraram em colapso. Também pode haver tubos de lava no Mare Serenitatis .
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| um grande buraco na superfície da Lua que se formou quando o solo acima de um tubo de lava desabou. A NASA acredita que esses poços se ampliam no subsolo e contêm túneis - o que seria muito útil para a primeira onda de colonos lunares |
O orbital Chandrayaan-1 imaginou uma ranhura lunar , formada por um antigo fluxo de lava lunar, com um segmento não colapsado, indicando a provável presença de um tubo de lava perto do equador lunar, medindo cerca de 2 km de comprimento e 360 m em largura.
As observações gravitométricas da sonda GRAIL sugerem a presença de tubos de lava lunares com larguras superiores a 1 km. Assumindo uma relação largura / altura de 3: 1, essa estrutura pode permanecer estável com um teto com 2 m de espessura. Os tubos de lava a pelo menos 500 m subterrâneos podem teoricamente permanecer estáveis com larguras de até 5 km. Os tubos de lava lunar podem servir como cercos para habitats humanos. Podem existir túneis com mais de 300 metros (980 pés) de diâmetro, situando-se abaixo de 40 metros (130 pés) ou mais de basalto com uma temperatura estável de -20 Esses túneis naturais fornecem proteção contra radiação cósmica , radiação solar, meteoritos , micrometeoritos e ejetos de impactos. Eles são protegidos das variações de temperatura na superfície lunar, o que proporcionaria um ambiente estável para os habitantes Os tubos de lava lunar são tipicamente encontrados ao longo dos limites entre os vales lunares e as regiões montanhosas. Isso daria acesso imediato a regiões elevadas para comunicações, planícies basálticas para locais de pouso e colheita de regolitos e recursos minerais subterrâneos .Desde 2009, a Lunar Reconnaissance Orbiter Camera da NASA encontrou mais de 200 poços na superfície da Lua. Eles variam em tamanho, de cerca de 5 pés (16 pés) a mais de 900 pés (900 m) de diâmetro. Eles tendem a estar localizados em grandes crateras com lagoas de impacto (áreas de lava que se formaram a partir do calor do impacto e posteriormente solidificadas) ou na maria lunar (áreas escuras na lua que são extensas lavas solidificadas que fluem por centenas de quilômetros ) "Maria" é a palavra latina para "mares" e é nomeada assim pois os antigos pensavam que fosse um mar. O desenvolvedor William 'Red' Whittaker e sua equipe na Carnegie Mellon University, em Pittsburgh, Pensilvânia, estão trabalhando em uma sonda robótica capaz de rastejar por cavernas e sair de situações difíceis. A sonda seria abaixada no poço da Lua para verificar as paredes quanto a aberturas. Mais ambiciosamente, poderia pular pelo buraco ou abaixar-se usando um cabo.A Plataforma de Inovação de Espaço Aberto da Agência Espacial Européia ( OSIP ) oferece a indivíduos e empresas a oportunidade de colaborar com especialistas da ESA e contribuir para o futuro da pesquisa espacial. É realizado através da Discovery & Preparation, que estabelece as bases para as atividades futuras da ESA a curto e médio prazo. Você tem uma ideia inovadora como por exemplo uma maneira de explorar as cavernas lunares? Basta entrar neste link, criar uma conta no serviço da ESA e quem sabe ter sua ideia servindo para melhorar os rumos da humanidade?