![]() |
Gorila moderno forçado ao bipedalismo, na água: fase aquática na evolução humana é "uma ideia razoável", mesmo para opositores da teoria |
A hipótese foi recebida com tantas críticas que nem sequer são mencionadas nos manuais de evolução humana. Mas isso não significa que os habitats aquáticos não tenham desempenhado algum papel nas vidas de nossos ancestrais.
Em 2009, Richard Wrangham, da Universidade de Harvard, sugeriu no American Journal of Physical Anthropology que os habitats aquáticos rasos permitiam que os hominídeos prosperassem nas savanas, permitindo que nossos ancestrais se mudassem das florestas tropicais para campos abertos.
Cerca de 2,5 milhões a 1,4 milhões de anos atrás, quando o gênero Homo surgiu, a África ficou mais seca. Durante certas estações, as savanas já secas tornaram-se ainda mais áridas, dificultando a alimentação adequada dos hominídeos. Mas a equipe de Wrangham argumenta que, mesmo nesse ambiente inóspito, havia oásis: terras úmidas e margens de lagos. Nestes habitats aquáticos, nenúfares, cattails ( uma planta alta e parecida com um junco, com folhas de colmo e uma cabeça cilíndrica aveludada, de várias flores minúsculas.), ervas e outras plantas teriam tido partes subterrâneas comestíveis e nutritivas - raízes e tubérculos - que estariam disponíveis durante todo o ano. Esses alimentos “substitutos” teriam atraído hominídeos durante os tempos difíceis.
Os pesquisadores basearam seus argumentos no comportamento moderno dos primatas. Por exemplo, os babuínos no Delta do Okavango , no Botswana , que inunda todos os verões, começam a comer muitas raizes de nenúfares quando as frutas se tornam escassas. E caçadores-coletores em partes da África e da Austrália também comem muitas raízes e tubérculos de plantas aquáticas.
O registro fóssil também sugere a importância dos ambientes aquáticos. Wrangham e sua equipe analisaram quase 20 locais de fósseis de hominídeos na África Oriental e do Sul. Na África Oriental, as evidências geológicas e fósseis sugerem que os hominídeos viviam em áreas com lagos ou campos alagados. Os locais sul-africanos tendiam a ser mais secos, mas ainda estavam localizados perto de córregos.
Os pesquisadores dizem que forragear nesses ambientes pode ter levado a uma caminhada normal. Hoje, os chimpanzés e gorilas ocasionalmente se aventuram em corpos rasos de água e, quando o fazem, caminham com duas pernas. Parece fazer sentido. Vadear bipedalmente permite que os macacos mantenham suas cabeças acima da água. À medida que nossos primeiros ancestrais passavam períodos de tempo cada vez mais longos, tornou-se benéfico desenvolver uma anatomia especializada para caminhar com duas pernas.
Wrangham e seus colegas reconhecem que seu caso se baseia em evidências circunstanciais. Não há prova direta de que é assim que os hominídeos estavam vivendo. E a evidência tem explicações alternativas. Por exemplo, os habitats aquáticos permitem uma melhor preservação dos fósseis, portanto, encontrar hominídeos em locais aquáticos pode não ser representativo de onde eles realmente passaram a maior parte do tempo.A terceira hipótese citada prega, por exemplo, que os homens teriam perdido seus pelos em razão de estes serem um ambiente propício à instalação de pragas mas, com o desenvolvimento da espécie veio o controle do fogo e as roupas substituíram a proteção contra o frio, os seres humanos teriam preferido parceiros menos peludos e, portanto, mais saudáveis (defendida pelo biólogo britânico Mark Pagel, da Universidade de Reading); já a hipótese da savana, a mais difundida e aceita, diz que os pelos foram perdidos na mudança dos ancestrais do homem das florestas para as áreas de cerrado, o que os permitiria controlar melhor o calor no clima seco; já a hipótese que se tornou conhecida como “’’macaco aquático’’” diz que entre 6 e 8 milhões de anos atrás os primitivos hominídeos se ocuparam durante algum tempo da vida na água em busca de alimentos, perdendo assim os pelos e começando a desenvolver uma camada adiposa sob a pele. Gorila moderno forçado ao bipedalismo, na água: fase aquática na evolução humana é "uma ideia razoável", mesmo para opositores. À luz das mais de trinta teorias que tentaram, no século XX, explicar o bipedalismo e a postura ereta humana, especialmente as duas principais - hipótese da savana e a hipótese aquática - há na ciência uma nova corrente que defende que todas elas estejam "superadas", ao menos parcialmente; isto decorre do fato de que novas evidências apontam para que fases fizeram com que, a partir do ano 2000, tomasse corpo a teoria anfíbia generalista. Assim dessa maneira , o ser humano teria evoluído em ambiente florestal, e não muito afastado de ambientes aquáticos rasos, onde conseguia alimentos com pouco esforço; a teoria aponta meios de síntese para as teorias antagônicas. Na natureza existe até um macaco aquático. O Macaco- narigudo. Ele habita florestas ribeirinhas, pântanos de turfa e mangues de Bornéu.Este animal de nariz estranho tem um estilo de vida bastante aquático para um primata: ele pode nadar debaixo d'água por até 20 metros e escolher dormir à beira do rio.

Ele até desenvolveu características físicas - como membranas parciais entre os dedos das mãos e pés - para apoiar seu modo de vida. ( Os humanos possuem membranas nos dedos das mãos e dos pés).Macacos-narigudo se alimentam de folhas de árvores ao longo dos rios de Bornéu. Quando ameaçados por predadores como leopardos nublados, os macacos saltam de galhos pendurados sobre um rio e se chocam contra a água com um forte estrondo.Graças a suas adaptações, os macacos-narigudo podem habilmente percorrer seu habitat pantanoso e remar como um profissional, E eles mergulham debaixo d'água a cerca de 20 metros de distância quando perturbado por lanchas - uma distância que está de acordo com observações anteriores .Estes macacos podem nadar e mergulhar tão bem porque estão restritos a habitats inundados com água. Durante os meses chuvosos, toda a floresta fica inundada, eles precisam se adaptar a esse ambiente.Alguns outros macacos, também podem mergulhar, mas provavelmente não por distâncias tão grandes.
Os macacos-de-cauda-comprida , por exemplo, mergulham para comer, incluindo caranguejos e outros crustáceos. E macacos como chimpanzés e orangotangos que geralmente evitam a água podem nadar também..
Ea hipótese do macaco aquático , diz que viver perto da água e ter um estilo de vida semiaquático levou a alguns dos principais aspectos da evolução humana, como a perda de cabelo.
O macacos-narigudo parece mais apegado à água do que qualquer outro macaco, já que raramente se aventuram muito longe de um corpo de água.
Isto pode ter algo a ver com a sua dieta, que é rica em folhas de mangais e outras plantas que crescem no seu habitat à beira-mar. "O habitat permite-lhes o tipo de folhas que eles podem comer . Os macacos-narigudos estão sempre próximos à beira da praia e têm que dormir à beira do rio.
Ninguém sabe ao certo o motivo, pode ser que a boa visibilidade ao longo das margens do rio torna fácil para os macacos checar potenciais parceiros e rivais.
Perto do rio, há muito espaço aberto, onde os machos podem avaliar outros machos, os machos podem avaliar fêmeas, as fêmeas podem avaliar os machos. Algo como no reino humano as festas onde homens e mulheres se reúnem em busca de parceiros e conversam entre si com os ali presentes.
Outros macacos fazem o melhor para viver perto da beira da água também. Macacos de cauda longa nas áreas costeiras do sudoeste da Tailândia e Mianmar, por exemplo, aprenderam a usar ferramentas de pedra para quebrar ostras rochosas e os caracóis marinhos durante as marés baixas.Igual ao ser humano que aprendeu a manusear feramentas e criar toda uma civilização única.