Estou envolvido ativamente no tratamento do TOC desde 1982 e já atendi mais de 850 casos do transtorno. Durante esse tempo, cheguei a muitas compreensões valiosas que, acredito, são ferramentas importantes para qualquer um que planeje enfrentar esse distúrbio. Reunir esse tipo de lista sempre parece arbitrário em termos do que incluir, mas basta dizer, no entanto, é apresentado, há um certo conjunto de informações que pode tornar as tentativas de recuperação de alguém mais eficazes.
Alguns desses pontos podem parecer óbvios, mas sempre me impressionou o quão pouco dessas informações meus novos pacientes, que são pessoas inteligentes e informadas, são vistos como possuidores de terapia.
Você pode não gostar de algumas das coisas desta lista, pois elas podem não ser o que você deseja ouvir. Você não precisa gostar deles. No entanto, se você quiser mudar, precisará aceitá-las. Os conceitos de mudança e aceitação andam de mãos dadas e definem-se mutuamente. Há algumas coisas que você poderá mudar e outras que você terá que aceitar. É importante discriminar entre os dois, de modo a não acabar desviando seus esforços.
Minha lista é a seguinte:
1. TOC é crônico
Isso significa que é como ter asma ou diabetes. Você pode obtê-lo sob controle e recuperar-se, mas, no presente momento, não há cura. É um potencial que sempre estará lá em segundo plano, mesmo que não esteja mais afetando sua vida. O pensamento atual é que é provavelmente de origem genética, e não dentro do nosso alcance atual para tratar a esse nível. As coisas que você terá que fazer para tratá-lo realmente controlam, e se você não aprender a efetivamente usá-las durante toda a sua vida, você correrá o risco de recaída. Isso significa que, se você não usar as ferramentas fornecidas na terapia cognitiva / comportamental ou se parar de tomar sua medicação (na maioria dos casos), você logo se encontrará cercado de sintomas novamente.
2. Duas das principais características do TOC são dúvidas e culpa
Embora não seja entendido por que isso acontece, essas são consideradas marcas da desordem. A menos que você entenda isso, não poderá entender o TOC. No século 19, o TOC era conhecido como a “doença duvidosa”. O TOC pode fazer com que um paciente duvide até das coisas mais básicas sobre si mesmo, os outros ou o mundo em que vive. Tenho visto pacientes duvidarem de sua sexualidade, sua sanidade mental percepções, se são ou não responsáveis pela segurança de estranhos, a probabilidade de se tornarem assassinos, etc. Eu até já vi pacientes terem dúvidas sobre se eles estavam realmente vivos ou não. A dúvida é uma das qualidades mais enlouquecedoras do TOC. Pode anular até mesmo a inteligência mais apurada. É uma dúvida que não pode ser extinta. É dúvida levantada ao mais alto poder. É o que faz com que os pacientes verifiquem as coisas centenas de vezes, ou fazer perguntas intermináveis de si mesmos ou de outros. Mesmo quando uma resposta é encontrada, ela só pode ficar por vários minutos, apenas para escapar como se nunca estivesse lá. Somente quando os sofredores reconhecem a futilidade de tentar resolver essa dúvida, eles podem começar a progredir.
A culpa é outra parte excruciante do distúrbio. É bastante fácil fazer com que as pessoas com TOC se sintam culpadas por quase tudo, já que muitas delas já têm um excedente. Eles freqüentemente se sentem responsáveis por coisas que ninguém jamais tomaria sobre si mesmos.
3. Embora você possa resistir a realizar uma compulsão, você não pode se recusar a pensar um pensamento obsessivo
As obsessões são eventos mentais gerados bioquimicamente que parecem se assemelhar aos próprios pensamentos reais, mas não são. Um de meus pacientes costumava se referir a eles como "Meus pensamentos sintéticos". Eles são como as notas falsas são reais, ou como a fruta da cera é a fruta real. Como eventos bioquímicos, eles não podem simplesmente ser desligados à vontade. Estudos sobre supressão do pensamento mostraram que, quanto mais você tenta não pensar em algo, mais acaba pensando paradoxalmente. O verdadeiro truque para lidar com as obsessões que gosto de dizer aos meus pacientes é: “Se você quiser pensar menos sobre isso, pense mais sobre isso.” Nem você pode fugir ou evitar os medos resultantes de suas obsessões. O medo também se origina na mente e, para se recuperar, é importante aceitar que não há como escapar. Temores devem ser confrontados.
4. Terapia Cognitiva / Comportamental é a melhor forma de tratamento para o TOC
A Terapia Cognitiva / Comportamental (TCC) é considerada a melhor forma de tratamento para o TOC. Acredita-se que o TOC seja um problema de base genética com componentes comportamentais e não de origem psicológica. A terapia da fala comum, portanto, não será de muita ajuda. Revendo eventos passados em sua vida, ou tentando descobrir onde seus pais erraram ao criar você nunca foi mostrado para aliviar os sintomas do TOC. Outras formas de tratamento comportamental, como treinamento de relaxamento ou parar o pensamento (encaixar um elástico contra o pulso e dizer a palavra "Pare" para si mesmo quando você tem um pensamento obsessivo) também são inúteis. O tipo de terapia comportamental demonstrada como mais eficaz para o TOC é conhecida como Exposição e Prevenção de Resposta (E & RP).
E & RP consiste em confrontar gradualmente seus pensamentos e situações medrosos enquanto resiste à realização de compulsões. O objetivo é ficar com o que o deixa ansioso, para que você desenvolva uma tolerância para o pensamento ou a situação, e aprenda que, se você não tomar medidas de proteção, nada acontecerá. Pessoas com TOC não ficam tempo suficiente em situações temidas para aprender a verdade. Eu tento fazer com que meus pacientes fiquem com coisas assustadoras a ponto de um tipo de cansaço com o sujeito se instalar. Nosso objetivo é usar o pensamento. Eu lhes digo: "Você não pode ficar entediado e com medo ao mesmo tempo". As compulsões também fazem parte do sistema e devem ser eliminadas para que o processo de recuperação ocorra. Há duas coisas que tendem a sustentar compulsões. Uma é que, fazendo-as o sofredor só está mais convencido da realidade de suas obsessões e é então levado a fazer mais compulsões. O outro é que o hábito também mantém algumas pessoas fazendo compulsões, às vezes muito depois que o ponto de fazê-las é esquecido. O componente cognitivo da TCC ensina você a questionar a probabilidade de seus medos realmente se tornarem realidade (sempre muito baixa ou praticamente nula) e a desafiar sua lógica subjacente (sempre irracional e às vezes até bizarra).
5. Enquanto a medicação é uma ajuda, não é um tratamento completo em si
É da natureza humana querer sempre soluções rápidas, fáceis e simples para os problemas da vida. Enquanto todos com TOC gostariam que houvesse uma bala medicinal mágica para tirar os sintomas, realmente não existe tal coisa neste momento. Meds não são o tratamento “perfeito”; no entanto, eles são um tratamento "muito bom". De um modo geral, se você pode obter uma redução em seus sintomas de 60 a 70%, isso é considerado um bom resultado. Naturalmente, há sempre aqueles poucos que podem dizer que seus sintomas foram completamente aliviados por uma droga específica. Eles são a exceção e não a regra. As pessoas sempre me perguntam: "Qual é a melhor droga para o TOC?" Minha resposta é: "Aquela que funciona melhor para você." Eu tenho um ditado sobre medicamentos: "Tudo funciona para alguém, mas nada funciona para todos.
Confiar apenas nos remédios provavelmente significa que todos os seus sintomas não serão aliviados e que você sempre estará vulnerável a uma recaída substancial se os interromper. Estudos de descontinuação (em que aqueles que apenas tiveram remédios concordaram em abandoná-los) demonstraram taxas extremamente altas de recaída. Isso ocorre porque as drogas não são uma cura, mas sim um controle. Mesmo quando eles estão funcionando bem, quando você pára de tomá-los, sua química logo reverterá (geralmente dentro de algumas semanas) para o seu estado anterior de saúde. Os medicamentos são extremamente úteis como parte de um tratamento abrangente em conjunto com a TCC. Eles devem, de fato, ser considerados como uma ferramenta para ajudá-lo a fazer terapia. Eles lhe dão uma vantagem, reduzindo os níveis de obsessão e ansiedade. Enquanto aqueles com transtorno obsessivo-compulsivo leve podem freqüentemente se recuperar sem o uso de remédios, a maioria dos doentes necessitará deles para ter sucesso. Um problema infeliz com remédios é o estigma associado a eles. Ter que usá-los não significa que você seja mais fraco do que os outros, apenas que isso é o que sua química particular exige para você ter sucesso. Você não pode lutar contra sua própria química cerebral sem ajuda. Usar drogas psiquiátricas também não significa que você seja “louco”. Pessoas com TOC não são loucas, delirantes ou desorientadas. Quando aliviados de seus sintomas, eles são tão funcionais quanto qualquer um. Usar drogas psiquiátricas também não significa que você seja “louco”. Pessoas com TOC não são loucas, delirantes ou desorientadas. Quando aliviados de seus sintomas, eles são tão funcionais quanto qualquer um. Usar drogas psiquiátricas também não significa que você seja “louco”. Pessoas com TOC não são loucas, delirantes ou desorientadas. Quando aliviados de seus sintomas, eles são tão funcionais quanto qualquer um.
6. Você não pode e não deve depender da ajuda de outros para administrar sua ansiedade ou para ficar bem
Para começar, e mais obviamente, você está sempre com você. Se você depender dos outros para administrar sua ansiedade, assegurando-lhe, respondendo suas perguntas, tocando as coisas para você ou participando de seus rituais, o que fará quando eles não estiverem por perto? Meu palpite é que você provavelmente ficará imobilizado e desamparado. O mesmo é verdadeiro se você só trabalha em sua lição de terapia quando os outros estão incomodando ou lembrando você. Ninguém pode querer que você recupere mais do que você. Se a sua motivação é tão fraca que você não pode se dar por conta própria (assumindo que você também não está sofrendo de um caso não tratado de depressão), então você não terá aprendido nada sobre o que é necessário para se recuperar do TOC. Como mencionado no início, como o TOC é crônico, você terá que aprender a administrá-lo durante toda a sua vida.
7. O objetivo de qualquer bom tratamento é ensinar você a se tornar seu próprio terapeuta
De acordo com o último ponto, o bom tratamento Cognitivo / Comportamental deve ter como objetivo fornecer as ferramentas necessárias para gerenciar seus sintomas de maneira eficaz. À medida que a terapia progride, a responsabilidade de dirigir seu tratamento deve mudar gradualmente de seu terapeuta para você. Considerando que o terapeuta pode começar dando-lhe tarefas destinadas a ajudá-lo a enfrentar e superar seus medos, você deve, eventualmente, aprender a detectar situações difíceis por conta própria e se dar um trabalho de casa desafiador para fazer. Este será então um modelo de como você precisará lidar com as coisas ao longo de sua vida.
8. Você não pode confiar em sua própria intuição ao decidir como lidar com o TOC
Ao usar sua intuição para lidar com o que as obsessões podem estar lhe dizendo, há uma coisa com a qual você sempre pode contar: sempre o levará na direção errada. É natural querer fugir ou evitar aquilo que te deixa com medo. É instintivo. Realmente me surpreende como isso é comum. Isso pode ser bom quando confrontado por um cão cruel ou um assaltante furioso, mas, uma vez que o medo no TOC resulta de pensamentos recorrentes dentro de sua cabeça, ele não pode escapar. A fuga momentânea do medo que as compulsões dão às pessoas tolas confiando nelas. Enquanto as compulsões começam como uma solução, elas logo se tornam o principal problema em si, quando começam a tomar conta de sua vida. As pessoas com TOC nunca ficam com o que temem por tempo suficiente para descobrir que o que elas temem não é verdade.
9. Se recuperar leva tempo
Quanto tempo leva? Contanto que seja necessário para um determinado indivíduo. Falando da experiência, eu diria que o caso simples e sem complicações do TOC leva de seis a doze meses para ser completado com sucesso. Se os sintomas forem graves, se a pessoa trabalhar a um ritmo lento ou se outros problemas também estiverem presentes, isso pode levar mais tempo. Além disso, algumas pessoas precisam trabalhar na reabilitação de suas vidas após o TOC ser controlado. O TOC a longo prazo pode pesar muito na capacidade de viver das pessoas. Pode ter sido um longo tempo desde que eles se socializaram, realizaram um trabalho, ou fazendo tarefas domésticas diárias, etc. Algumas pessoas nunca fizeram essas coisas. O retorno a essas atividades pode aumentar o tempo necessário para concluir o tratamento.
Por muito tempo, é crucial ver o processo até o final. Não existe tal coisa como “parcialmente recuperado”. Aqueles que acreditam que podem assumir apenas os sintomas que se sentem à vontade logo encontram-se de volta à estaca zero. Sintomas não tratados têm uma maneira de se expandir para preencher o espaço deixado por aqueles que foram aliviados. Ao explicar isso para os meus pacientes, eu comparo a cirurgia para o câncer. Eu pergunto a eles: “Você gostaria que o cirurgião removesse tudo ou deixasse um pouco para trás?” Ou, dito de outra forma, não é um jogo que você pode simplesmente abandonar no meio do caminho com seus ganhos e esperar mantê-los.
10. Recaída é um risco potencial que deve ser protegido contra
Sempre foi uma das minhas frases favoritas dizer que “ficar bem é 50% do trabalho e ficar bem são os outros 50%”. Na verdade, voltamos ao ponto 1, o que nos diz que o TOC é crônica. Isso nos diz que, embora não haja cura, você pode se recuperar e viver uma vida diferente das outras pessoas. Uma vez que a pessoa chega ao ponto de recuperação, há várias coisas que devem ser observadas se quiserem continuar assim. Como mencionado no item 7, o objetivo da terapia adequada é ensinar as pessoas a se tornarem seus próprios terapeutas. Isso lhes dá as ferramentas para realizar isso. Uma dessas ferramentas é o conhecimento de que situações temidas não podem mais ser evitadas. O princípio operacional geral é que as obsessões devem, portanto, ser sempre confrontadas imediatamente, e todas as compulsões devem ser resistidas. Quando se vê a recaída das pessoas, geralmente é porque elas evitam um medo obsessivo que então fica fora de controle porque elas passam a realizar compulsões. Outra causa pode ser um indivíduo acreditando que eles foram curados e parando sua medicação sem contar a ninguém. Infelizmente, o cérebro não se repara enquanto toma medicamentos, e assim, quando as drogas são retiradas, a química retorna ao seu estado disfuncional anterior. Finalmente, algumas pessoas podem ter completado completamente o tratamento, mas negligenciaram contar ao terapeuta sobre todos os sintomas, ou então não foram tão longe quanto precisaram para enfrentar e superar as coisas em que trabalharam. Na busca de tratamento para o TOC, é essencial percorrer a distância para enfrentar todos os seus sintomas, de modo a estar preparado para o que você pode encontrar no futuro.
É vital lembrar que ninguém é perfeito, nem alguém pode se recuperar perfeitamente. Mesmo em recuperações bem mantidas, as pessoas podem ocasionalmente escorregar e esquecer o que deveriam estar fazendo. Felizmente, há sempre uma outra chance de se expor novamente e, assim, em vez de uma pessoa se rebaixando e se colocando para baixo, eles podem recuperar o equilíbrio rapidamente se voltarem imediatamente à pista voltando-se novamente e enfrentando o que é temido, e depois não fazer compulsões.
Finalmente, porque a saúde é o resultado de viver em um estado de equilíbrio, é extremamente importante, pós-terapia, viver uma vida equilibrada, com bastante sono, dieta adequada e exercício físico, relações sociais e trabalho produtivo de algum tipo.
Fred Penzel, Ph.D. é um psicólogo licenciado que se especializou no tratamento de TOC e transtornos relacionados desde 1982. Ele é o diretor executivo da Western Suffolk Psychological Services em Huntington, Long Island, Nova York, um grupo de tratamento privado especializado em TOC e problemas obsessivo-compulsivos relacionados. e é membro fundador do Conselho Consultivo Científico da OCF. Mais do trabalho de Fred pode ser encontrado em seu site . O Dr. Penzel é o autor de “Transtornos Obsessivo-Compulsivos: Um Guia Completo para Ficar Bem e Ficar Bem”, um livro de autoajuda que cobre transtorno obsessivo-compulsivo e outros transtornos do espectro obsessivo-compulsivo.