Um estudo piloto - o primeiro a avaliar a expressão de TDAG8 em pacientes com transtorno de pânico - revela níveis significativamente maiores em pacientes com transtorno de pânico, em relação aos indivíduos com controle saudável. Os pesquisadores encontraram associação com TDAG8 e gravidade dos sintomas e observaram uma relação entre o TDAG8 e a resposta ao tratamento em pacientes tratados com antidepressivos. O transtorno de pânico é uma síndrome caracterizada por episódios espontâneos e recorrentes de ansiedade incapacitante. Em geral, ele emerge durante a adolescência ou idade adulta e pode ter uma carga emocional e física extenuante no corpo. Os sintomas físicos podem incluir palpitações cardíacas, transpiração e / ou arrepios, dificuldade em respirar e tonturas, náuseas e até dor torácica.
Embora o progresso significativo no diagnóstico e no tratamento tenha sido feito com transtorno de pânico, ainda não se sabe sobre o que desencadeia esses sintomas de pânico. Há evidências de que uma interrupção do desequilíbrio do pH no corpo, conhecida como acidose, pode inesperadamente causar o ataque de pânico.
Pesquisadores da Universidade de Cincinnati (UC) descobriram que um receptor particular no gene-8 associado à morte de células T sensível ao ácido (TDAG8) - pode ter relevância significativa para a resposta fisiológica no transtorno de pânico. A pesquisa, uma colaboração entre os doutores Jeffrey Strawn, e Renu Sah, ambos professores associados no Departamento de Psiquiatria e Behavioral Neuroscience no UC College of Medicine, aparecem online antes da publicação no periódico Brain, Behavior and Immunity .
O receptor TDAG8, um sensor de pH, foi identificado pela primeira vez em células imunes do organismo onde regula as respostas inflamatórias. Estudos de modelos animais no laboratório de Sah identificaram TDAG8 em células imunes do cérebro, chamadas microglia.
"Embora tenhamos relatado a relevância potencial do TDAG8 na fisiologia do pânico no laboratório, não temos certeza se o receptor teria um papel no transtorno de pânico. Era importante para nós validar isso em pacientes com esse transtorno", diz Sah.
Strawn diz que a equipe de pesquisa da UC então embarcou em uma colaboração básica ciência-clínica, buscando entender a expressão do receptor em adolescentes e adultos jovens.
"Avaliamos o papel desse receptor em pacientes com transtorno de pânico (incluindo adolescentes que estavam próximos do aparecimento do transtorno de pânico). Vimos uma relação entre esse receptor e sintomas de transtorno de pânico, além de diferenças entre pacientes com transtorno do pânico e saudáveis indivíduos ", diz Strawn, que também é diretor do programa de Pesquisa de Transtornos de Ansiedade da UC.
O estudo avaliou amostras de sangue de 15 indivíduos entre as idades de 15 a 44 anos com diagnóstico de transtorno de pânico e 17 participantes de controle saudáveis. A gravidade dos sintomas de ansiedade também foi avaliada no estudo.
O estudo, embora pequeno, fortaleceu os achados pré-clínicos anteriores.
"Este estudo piloto - o primeiro a avaliar a expressão de TDAG8 em pacientes com transtorno de pânico - revela níveis significativamente aumentados em pacientes com transtorno de pânico, em relação aos indivíduos de controle saudáveis", diz Strawn. "Encontramos uma associação com o TDAG8 e a gravidade dos sintomas, e observamos que havia um relacionamento entre esse receptor e a resposta do tratamento em pacientes que tinham sido tratados com antidepressivos".
Strawn diz que os resultados mostram uma ligação direta entre o aumento da expressão de TDAG8 e a gravidade do transtorno de pânico, bem como aumentar a possibilidade de os pacientes em tratamento refletirem uma "remissão" da expressão de TDAG8. "Será importante para estudos adicionais explicar ainda mais a relevância funcional do TDAG8 e processos inflamatórios associados, bem como outros sensores de ácido em pacientes com transtorno de pânico para explorar o papel do TDAG8 com a previsão de resposta ao tratamento", diz ele.
Sah observa que pesquisas futuras poderiam demonstrar se o TDAG8 alterado é resultado de uma variação genética ou de outros fatores. Ela também diz que, em estudos futuros, talvez as drogas visando TDAG8 ou respostas inflamatórias associadas possam ser desenvolvidas para transtorno de pânico.