O reino de Aksum ou Axum, também conhecido como o Império Aksumita, foi uma nação comercial na área da Eritreia e do norte da Etiópia, que existiu aproximadamente entre 100 a 940 dC. Cresceu a partir do período proto-Aksumita da Idade do Ferro c. 4 ° século aC para alcançar a proeminência no século I dC, e foi um importante jogador no comércio entre o Império Romano e a Índia antiga.
Os Axumitas ergueram uma série de grandes estelas, que serviram de propósito religioso nos tempos pré-cristãos. Uma dessas colunas de granito é a maior estrutura desse tipo no mundo, a 90 pés. No século 7, os primeiros muçulmanos de Meca também buscaram refúgio da perseguição de Quraysh ao viajar para o reino, uma jornada conhecida na história islâmica como a Primeira Hijra. O Obelisco principal de Axum (Amharic: የአክሱም ሐውልት?) É supostamente de 1.700 anos, de 24 metros de altura (79 pés) é feito de granito e pesa 160 toneladas. É um ornamentado com duas portas falsas na base e apresenta decorações parecidas com janelas em todos os lados. Como eles poderiam moldar o granito duro há muito tempo, e nessa escala?As estelas provavelmente foram esculpidas e erguidas durante o século IV dC por membros do Reino de Aksum, mas a questão continua, como? Com simples ferramentas de ferro? A erção de estelas em Axum é declarada como uma prática muito antiga (hoje ainda é possível ver estelas ásperas especialmente esculpidas perto de "obeliscos" mais elaborados). É possível que eles sejam muito mais velhos do que o presumido? No decorrer do tempo, muitas dessas estelas caíram no chão devido a: colapso estrutural (como, talvez, no caso da Grande Estela, medindo 33 m), possivelmente imediatamente após sua ereção; Terremotos (Axum está em uma zona sísmica); Ou as incursões militares do Imam Ahmad Gragn durante a Guerra Etíope-Adal de 1529 a 43. , como no Egito, algumas dessas estelas de granito poderiam, de fato, ser muito mais antigas que as presumidas, e foram herdadas pelo Reino de Axum e foram reeditadas por eles. O maior dano ao que foi visto acima pode ser uma prova de uma catástrofe enorme que impactou severamente os primeiros construtores, talvez 12 mil anos atrás. Os pesquisadores descobriram uma série de túmulos em Axum desde a década de 1970, mas alguns foram saqueados e apenas uma dessas sepulturas, a chamada "Tomb of the False Door", está agora aberta aos visitantes, de acordo com a UNESCO.