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Físico diz que a consciência pode ser um novo estado da Matéria


'Perceptronium'.
A consciência não é algo que os cientistas gostem de falar muito. Você não pode vê-la, não pode tocá-la, e apesar dos melhores esforços de certos pesquisadores , você não pode quantificá-la . E na ciência, se você não pode medir alguma coisa, você terá dificuldade em explicar isso.

Mas a consciência existe, e é um dos aspectos mais fundamentais do que nos torna humanos. E, assim como a matéria escura e a energia escura, têm sido usadas para preencher alguns buracos, de outro modo, no modelo padrão da física, os pesquisadores também propuseram que seja possível considerar a consciência como um novo estado de matéria.

Para ser claro, esta é apenas uma hipótese, e   para ser vista com enorme cautela, porque estamos diretamente no campo do hipotético aqui, e há muito espaço para que os buracos sejam cutucados.

Mas é parte de um movimento silenciosamente borbulhante dentro da física teórica e da neurociência para tentar anexar certos princípios básicos à consciência, a fim de torná-la mais observável.

A hipótese foi apresentada pela primeira vez em 2014 pelo cosmólogo e físico teórico Max Tegmark do MIT, que propôs que existe um estado de matéria - como um sólido, líquido ou gás - em que os átomos estão dispostos a processar informações e dar origem a subjetividade , E, finalmente, a consciência.

O nome desse proposto estado da questão? Perceptronium.

Como explica Tegmark em seu artigo, publicado no jornal Chaos, Solitons & Fractals:

"As gerações de físicos e químicos estudaram o que acontece quando você agrupa um grande número de átomos, descobrindo que seu comportamento coletivo depende do padrão em que estão dispostos: a principal diferença entre um sólido, um líquido e um gás não está nos tipos de átomos, mas em seu arranjo.

Neste artigo, conjecturo que a consciência pode ser entendida como outro estado de matéria. Assim como existem muitos tipos de líquidos, existem muitos tipos de consciência.

No entanto, isso não deve impedir-nos de identificar, quantificar, modelar e, finalmente, compreender as propriedades características que todas as formas líquidas de matéria (ou todas as formas conscientes de matéria) compartilham ".

  Tegmark não está sugerindo que existam grupos físicos de perceptronium sentados em algum lugar do seu cérebro e percorrendo suas veias para transmitir uma sensação de autoconsciência.

Em vez disso, ele propõe que a consciência possa ser interpretada como um padrão matemático - o resultado de um determinado conjunto de condições matemáticas.

Assim como existem certas condições em que vários estados de matéria - como vapor, água e gelo - podem surgir, também podem existir várias formas de consciência, argumenta ele.

Determinar o que é preciso para produzir esses vários estados de consciência de acordo com condições observáveis ​​e mensuráveis ​​pode nos ajudar a controlar o que é ela realmente, e o que isso significa para um ser humano, um macaco, uma pulga ou um supercomputador .

A idéia foi inspirada pelo trabalho do neurocientista Giulio Tononi da Universidade de Wisconsin em Madison, que propôs em 2008 que, se você quisesse provar que algo tinha consciência, você tinha que demonstrar dois traços específicos.

De acordo com sua teoria de informação integrada (IIT), o primeiro desses traços é que um ser consciente deve ser capaz de armazenar, processar e recuperar grandes quantidades de informações.

"E segundo", explica o blog arXiv.org, "essa informação deve ser integrada em um todo unificado, de modo que é impossível dividir em partes independentes".

Isso significa que a consciência deve ser tomada como um todo, e não pode ser dividida em componentes separados. Um ser ou sistema consciente não só pode armazenar e processar informações, mas deve fazê-lo de uma forma que forma um todo completo e indivisível, argumentou Tononi .

Se lhe ocorreu que um supercomputador poderia potencialmente ter esses traços, é assim que Tononi estava pensando.

Como George Johnson escreveu  para o The New York Times, a hipótese de Tononi previu - com um muita   matemática - que "dispositivos tão simples como um termostato ou um diodo fotoelétrico podem ter reluzes de consciência - um eu subjetivo".

Nos cálculos de Tononi, esses "reluzes da consciência" não são necessariamente um sistema consciente, e ele mesmo criou uma unidade, chamada phi ou Φ, que ele disse que poderia ser usado para medir a consciência de uma determinada entidade.

Seis anos depois,   Tegmark propôs que existem dois tipos de questões que poderiam ser consideradas de acordo com a teoria da informação integrada.

O primeiro é "computronium", que atende aos requisitos da primeira característica de poder armazenar, processar e recuperar grandes quantidades de informações. E o segundo é 'perceptronium', que faz todo o que se encontra acima, mas de uma forma que faça o indivisível inteiro como Tononi descreveu.

Em seu artigo , Tegmark explora o que ele identifica como os cinco princípios básicos que poderiam ser usados ​​para distinguir a matéria consciente de outros sistemas físicos, como sólidos, líquidos e gases - "informação, integração, independência, dinâmica e princípios de utilidade".

Ele então gasta 30 páginas ou mais tentando explicar como sua nova maneira de pensar sobre a consciência poderia explicar a perspectiva humana única sobre o Universo.

Como o blog arXiv.org explica: "Quando olhamos para um copo de água gelada, percebemos os cubos de gelo líquidos e sólidos como coisas independentes, mesmo que estejam intimamente ligados como parte do mesmo sistema. Como isso acontece? De todos os resultados possíveis, por que percebemos essa solução? "

É um pensamento incompleto,   Tegmark não possui solução. E, como você poderia ter adivinhado, não é algo que os colegas dele estavam ansiosos para assumir e correr.

Esse é o problema com algo como a consciência - se você não pode medir suas tentativas de medir, como você pode ter certeza de que você mediu?




Como Matthew Davidson, que estuda a neurociência da consciência na Universidade de Monash na Austrália, explica em The Conversation , ainda não sabemos muito sobre o que a consciência realmente é, mas parece cada vez mais provável que seja algo que devemos considerar fora dO reino dos humanos.

"Se a consciência é realmente uma característica emergente de uma rede altamente integrada, como sugere o ITI, então, provavelmente, todos os sistemas complexos - certamente todas as criaturas com cérebro - têm alguma forma mínima de consciência" , diz ele.

"Por extensão, se a consciência é definida pela quantidade de informações integradas em um sistema, também precisamos afastar-nos de qualquer forma de excepcionalismo humano que diga que a consciência é exclusiva para nós".
  o TED de Tegmark sobre a consciência como um padrão matemático: