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A questão de como exatamente experimentamos o mundo através da nossa percepção da consciência é uma questão que tem intrigado cientistas e filósofos há muito tempo. E no seu núcleo estão duas hipóteses divergentes .
Por um lado, pode ser que a consciência exista como um constante e ininterrupto fluxo de percepção, como se sente ao assistir a um filme. Você se senta com sua pipoca e experimenta um filme do começo ao fim em um fluxo contínuo, inconsciente de qualquer segmentação ou desagregação à medida que o filme é exibido.
Mas outra hipótese sobre a consciência reflete o que um filme é tecnicamente: uma série de quadros individuais de tempo combinados em um carretel que - quando reproduzido - parece sem costura. Então, A consciência é um filme sem costura, ou é um carretel composto de momentos discretos?
De acordo com um novo estudo realizado por psicofísicos suíços, nenhuma hipótese é verdadeiramente correta. Em vez disso, eles propõem um novo modelo em duas etapas para a forma como processamos a informação, que eles dizem reconciliar o debate " contínuo versus discreto ".
Em seu modelo, as "fatias de tempo" consistindo em processamento inconsciente de estímulos duram até 400 milissegundos (ms) e são imediatamente seguidas pela percepção consciente de eventos.
"A razão é que o cérebro quer dar-lhe a melhor e mais clara informação possível, e isso exige uma quantidade substancial de tempo", disse o pesquisador Michael Herzog da École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL). "Não há nenhuma vantagem em informá-lo de seu processamento inconsciente, porque isso seria imensamente confuso".
De acordo com Herzog e O pesquisador Frank Scharnowski da Universidade de Zurique, nem as hipóteses "contínuas" nem "discretas" podem, por si só, descrever corretamente como processamos o mundo que nos rodeia, já que numerosos estudos que avaliam a percepção visual das pessoas parecem refutar ambas as noções.
Mas e se os elementos de ambas as hipóteses tivessem lugar ao mesmo tempo em uma interação contínua entre pensamento consciente e inconsciente?
"De acordo com o nosso modelo, os elementos de uma cena visual são analisados inconscientemente. Este período pode durar até 400 ms e envolve, entre outros processos, a análise de características de estímulo, como a orientação ou a cor de elementos e características temporais, como Duração do objeto e simultaneidade do objeto ", escrevem os autores em PLOS Biology .
Após a conclusão desta análise, os pesquisadores dizem que os recursos detectados estão integrados em nossa percepção consciente, comprimindo toda a gravação inconsciente em algo que realmente estamos conscientes.
Em outras palavras, enquanto estamos levando o mundo, não estamos conscientemente a percebê-lo. Em vez disso, estamos usando nossos sentidos silenciosamente para gravar dados por até 400 ms por vez. Então, no que poderia ser chamado de um momento de clareza, conscientemente percebemos os estímulos que nossos sentidos detectaram.
A equipe pensa que esta apresentação de informações para nossa consciência dura cerca de 50 milissegundos, durante a qual também deixamos de tomar novas informações sensoriais. E depois se repete.
Nossos sentidos começam a tomar novas informações a partir de qualquer estímulo que esteja ao nosso redor, antes de entregar a nossa consciência para perceber e desfrutar - de um lado para outro, e assim por diante.
A equipe diz que cada janela de gravação e reprodução duraria uma quantidade diferente de tempo, dependendo do tipo de informação que está sendo processada.
Enquanto a constante de "sugestão de consciência" é qualquer coisa menos uma experiência perfeita, se os pesquisadores estiverem corretos, nossos cérebros de alguma maneira conseguem juntar tudo junto para que pareça um fluxo contínuo de eventos sem interrupções.
"Metafóricamente, essa representação é semelhante à resposta à questão de como foram as suas férias:" Nós apreciamos as cores da paisagem toscana durante três dias e depois fomos para Veneza por quatro dias ensolarados no mar ", escrevem os autores. . "A resposta é uma descrição pós-hoc comprimida sobre as características temporais da viagem, mesmo que o evento real tenha sido espalhado por um longo período de tempo".
Os cientistas reconhecem que pesquisas futuras são necessárias para esclarecer se suas "fatias de tempo" são uma representação mais precisa da maneira como experimentamos a realidade, porém essa teoria ajuda a dar uma idéia de como funciona um pouco dessa coisa tão complexa.