A imagem artística de HIP 13044b, que é um exoplaneta orbitando uma estrela que entrou na nossa Via Láctea de outra galáxia. O planeta semelhante a Júpiter é particularmente incomum, pois está orbitando uma estrela próxima ao fim de sua vida e poderia estar prestes a ser engolido por ela, dando pistas sobre o destino de nosso próprio sistema planetário em um futuro distante.No dia 18 de Novembro de 2010 a colossal descoberta foi confirmada por astrônomos
O planeta semelhante a Júpiter orbita uma estrela e ele nasceu em outra galáxia e depois foi capturada por nossa própria Via Láctea há algum tempo entre 6 bilhões e 9 bilhões de anos atrás . Um efeito colateral do canibalismo galáctico trouxe um planeta distante dentro do alcance dos astrônomos pela primeira vez.
"Isso é muito emocionante", disse o co-autor do estudo, Rainer Klement, do Max-Planck-Institut fur Astronomie (MPIA) em Heidelberg, na Alemanha. "Não temos capacidade de observar diretamente estrelas em galáxias alienígenas para observar planetas ".
Estrelas que atualmente residem em outras galáxias estão simplesmente muito longe, acrescentou Klement.
O achado também pode forçar os astrônomos a repensar suas idéias sobre a formação e sobrevivência dos planetas, disseram os pesquisadores, já que é o primeiro planeta que já foi descoberto a circundar uma estrela que é muito antiga e extremamente pobre em metais. As estrelas pobres em metal carecem de elementos mais pesados que o hidrogênio e o hélio.
O planeta chamado HIP 13044b, sobreviveu através da fase gigante vermelha de sua estrela, que nosso próprio sol entrará em cerca de 5 bilhões de anos. Portanto, estudá-la poderia oferecer pistas sobre o destino do nosso sistema solar também, disseram pesquisadores.
HIP 13044b situa-se extremamente perto de sua estrela . O planeta completa uma órbita a cada 16,2 dias, e chega a cerca de 5 milhões de milhas (8 milhões de quilômetros) de sua estrela-mãe na aproximação mais próxima - apenas 5,5% da distância entre a Terra e o Sol.
O planeta é pelo menos 25 por cento mais maciço do que Júpiter, disseram pesquisadores. Ele orbita a estrela HIP 13044 cerca de 2.000 anos-luz da Terra na constelação Fornax.
HIP 13044b é quase tão maciço quanto o sol, e está chegando ao fim de sua vida. A estrela já passou por sua fase gigante vermelha - quando estrelas como o sol incham enormemente depois de esgotar o combustível de hidrogênio em seus núcleos.
A estrela também é composta quase inteiramente de hidrogênio e hélio. É menos do que 1 por cento como metal-rico como nosso sol, fazendo lhe a estrela mais metal pobre já conhecida para hospedar um planeta .
A equipe de pesquisa examinou o movimento do HIP 13044 usando um telescópio no Observatório La Silla do Observatório Europeu do Sul, no Chile. Após seis meses de observação, eles detectaram pequenos movimentos que atraíam o puxão gravitacional de um planeta em órbita.
"Para mim, foi uma grande surpresa", disse o autor principal do estudo, Johny Setiawan, também da MPIA. "Eu não estava esperando isso no começo."
O achado foi publicado pela Science de 18 de novembro de 2010.
A origem extragaláctica
Em 2009, outra equipe de pesquisa anunciou que poderia ter detectado um planeta na galáxia de Andrómeda. No entanto, esse achado distante até agora foi impossível de confirmar. http://www.space.com/9556-alien-planet-galaxy-discovered.html