Vida em Ceres? A variação de pontos luminosos no planeta anão confunde cientistas
Uma equipe de astronônmos, liderada por Paolo Molaro, do Observatório Astronômico de Trieste (Itália), detectou graças a sonda espacial Darwin da NASA, que alguns pontos brilhantes de Céres, o mais pequeno dos planetas anões dentro do Sistema Solar , apresentam variações, relata o Portal Phys.org. Os cientistas debatem se eles vêm de água gelada, sais evaporados ou se eles têm outra origem.
Em julho e agosto 2015 os cientistas estudaram esses pontos por HARPS no Observatório Europeu do Sul. Embora inicialmente eles pensaram que as mudanças nestes eram devido a um problema instrumental depois de verificado duas vezes observou-se que as variações foram ligadas aos períodos em que os pontos brilhantes da cratera Occator eram visíveis a partir da Terra. Hoje, eles ainda não encontraram uma explicação plausível.
"Eu realmente não sei nada sobre essas mudanças, acentuando o mistério sobre esses pontos", diz Molaro. Uma hipótese possível indica que essa alteração pode ser causada pela presença de substâncias voláteis que evaporam devido à radiação solar. Assim, quando os pontos estão no lado iluminados do sol formam penachos que refletem a luz solar de maneira muito eficaz. Os cientistas sugerem que os penachos evaporariam muito rapidamente perdendo a reflectividade e produzindo a mudança observada.
"É bem sabido que uma grande quantidade de água se encontra abaixo da superfície da Ceres, de modo que os hidratos de água ou gelo de clatratos estão entre as principais hipóteses possíveis", diz o líder da equipe. Segundo ele, os cientistas que trabalham na equipe ''Amanhecer''irão responder "nos próximos meses".
Se a teoria for confirmada, Ceres seria internamente ativo e pode ser um local adequado para abrigar vida microbiana. "A vida como a conhecemos na Terra requer água em estado líquido, elementos biogênicos e uma fonte estável de energia. Ceres é um bom lugar para reunir tudo isso em um tempo e durante um período prolongado de bilhões de anos? Ninguém sabe...até agora ", setencia Molaro
Uma equipe de astronônmos, liderada por Paolo Molaro, do Observatório Astronômico de Trieste (Itália), detectou graças a sonda espacial Darwin da NASA, que alguns pontos brilhantes de Céres, o mais pequeno dos planetas anões dentro do Sistema Solar , apresentam variações, relata o Portal Phys.org. Os cientistas debatem se eles vêm de água gelada, sais evaporados ou se eles têm outra origem.
Em julho e agosto 2015 os cientistas estudaram esses pontos por HARPS no Observatório Europeu do Sul. Embora inicialmente eles pensaram que as mudanças nestes eram devido a um problema instrumental depois de verificado duas vezes observou-se que as variações foram ligadas aos períodos em que os pontos brilhantes da cratera Occator eram visíveis a partir da Terra. Hoje, eles ainda não encontraram uma explicação plausível.
"Eu realmente não sei nada sobre essas mudanças, acentuando o mistério sobre esses pontos", diz Molaro. Uma hipótese possível indica que essa alteração pode ser causada pela presença de substâncias voláteis que evaporam devido à radiação solar. Assim, quando os pontos estão no lado iluminados do sol formam penachos que refletem a luz solar de maneira muito eficaz. Os cientistas sugerem que os penachos evaporariam muito rapidamente perdendo a reflectividade e produzindo a mudança observada.
"É bem sabido que uma grande quantidade de água se encontra abaixo da superfície da Ceres, de modo que os hidratos de água ou gelo de clatratos estão entre as principais hipóteses possíveis", diz o líder da equipe. Segundo ele, os cientistas que trabalham na equipe ''Amanhecer''irão responder "nos próximos meses".
Se a teoria for confirmada, Ceres seria internamente ativo e pode ser um local adequado para abrigar vida microbiana. "A vida como a conhecemos na Terra requer água em estado líquido, elementos biogênicos e uma fonte estável de energia. Ceres é um bom lugar para reunir tudo isso em um tempo e durante um período prolongado de bilhões de anos? Ninguém sabe...até agora ", setencia Molaro