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O que é o Câncer e Como Surge; National Cancer Institute

O que é câncer? Extraído de: https://www.cancer.gov/about-cancer/understanding/what-is-cancer  O National Cancer Institute (NCI),  , é parte do National Institutes of Health (NIH), o qual é uma das 11 agências que compõem o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos. O NCI coordena o Programa de Câncer Nacional Americano e conduz e apoia pesquisas, treinamentos, disseminação de informações sobre saúde e outras atividades relacionadas às causas, prevenção, diagnóstico e tratamento do câncer. Também concede apoio a pacientes de câncer e seus familiares. Desde julho de 2010, o diretor do NCI é o Dr. Harold Varmus.

O NCI foi local de desenvolvimento do Programa Especial de Vírus de Câncer (SVCP), cujos objetivos de acordo com o relatório anual de 1971, eram "a produção em grande escala de virus oncogênicos e vírus suspeitos de serem oncogênicos para preencher as necessidades da pesquisa em base contínua”. Um dos colaboradores do programa foi o cientista Roberto Gallo, conhecido por ser um dos descobridores do vírus da imunodeficiência humana (HIV), após o término do Programa.
 O câncer é o nome dado a uma coleção de doenças relacionadas. Em todos os tipos de câncer, algumas células do corpo começam a se dividir sem parar e se espalharem nos tecidos circundantes.

O câncer pode começar quase em qualquer lugar no corpo humano, que é composto de trilhões de células. Normalmente, as células humanas crescem e se dividem para formar novas células como o corpo as necessita. Quando as células envelhecem ou se danificam, elas morrem e novas células ocupam seu lugar.

Quando o câncer se desenvolve, no entanto, esse processo ordenado se decompõe. À medida que as células se tornam cada vez mais anormais, as células antigas ou danificadas sobrevivem quando elas devem morrer, e novas células se formam quando elas não são necessárias. Essas células extras podem dividir sem parar e podem formar crescimentos chamados tumores.

Muitos tipos de câncer formam tumores sólidos, que são massas de tecido. Os cânceres do sangue, como as leucemias, geralmente não formam tumores sólidos.

Os tumores cancerígenos são malignos, o que significa que eles podem se espalhar ou invadir os tecidos próximos. Além disso, à medida que esses tumores crescem, algumas células cancerosas podem romper e viajar para lugares distantes do corpo através do sangue ou do sistema linfático e formar novos tumores longe do tumor original.

Ao contrário dos tumores malignos, os tumores benignos não se espalham nem invadem os tecidos próximos. Os tumores benignos às vezes podem ser bastante grandes, no entanto. Quando removidos, eles geralmente não crescem de volta, enquanto os tumores malignos às vezes fazem. Ao contrário da maioria dos tumores benignos em outros lugares do corpo, os tumores cerebrais benignos podem ser fatais.

Diferenças entre células cancerosas e células normais
As células cancerosas diferem das células normais de muitas maneiras que lhes permitem crescer fora de controle e se tornam invasivas. Uma diferença importante é que as células cancerosas são menos especializadas do que as células normais. Ou seja, enquanto células normais amadurecem em tipos celulares muito distintos com funções específicas, as células cancerosas não. Este é um dos motivos que, ao contrário das células normais, as células cancerosas continuam a dividir sem parar.

Além disso, as células cancerosas são capazes de ignorar os sinais que normalmente dizem às células para parar de dividir ou que iniciam um processo conhecido como morte celular programada, ou apoptose, que o corpo usa para se livrar das células desnecessárias.

As células cancerosas podem influenciar as células, moléculas e vasos sanguíneos normais que cercam e alimentam um tumor - uma área conhecida como microambiente. Por exemplo, células cancerosas podem induzir células normais próximas a formar vasos sanguíneos que fornecem tumores com oxigênio e nutrientes, que eles precisam cultivar. Esses vasos sanguíneos também removem os resíduos de tumores.

As células cancerosas também são muitas vezes capazes de evadir o sistema imunológico, uma rede de órgãos, tecidos e células especializadas que protegem o corpo de infecções e outras condições. Embora o sistema imunológico normalmente remova células danificadas ou anormais do corpo, algumas células cancerosas podem "se esconder" do sistema imunológico.

Os tumores também podem usar o sistema imunológico para se manter vivo e crescer. Por exemplo, com a ajuda de certas células do sistema imunológico que normalmente impedem uma resposta imune desenfreada , as células cancerosas podem realmente impedir o sistema imunológico de matar células cancerosas.

Como o câncer nasce
O câncer é uma doença genética - isto é, é causada por mudanças nos genes que controlam a forma como nossas células funcionam, especialmente como elas crescem e se dividem.

Mudanças genéticas que causam câncer podem ser herdadas de nossos pais. Eles também podem surgir durante a vida de uma pessoa como resultado de erros que ocorrem à medida que as células se dividem ou por danos ao DNA causados ​​por determinadas exposições ambientais. As exposições ambientais causadoras de câncer incluem substâncias, como produtos químicos no fumo do tabaco e radiação, como os raios ultravioleta do sol. (Nossa seção de Causas e Prevenção de Câncer tem mais informações.)

O câncer de cada pessoa possui uma combinação única de mudanças genéticas. À medida que o câncer continua a crescer, ocorrerá mudanças adicionais. Mesmo dentro do mesmo tumor, diferentes células podem ter diferentes mudanças genéticas.

Em geral, as células cancerosas têm mais mudanças genéticas , como mutações no DNA, do que as células normais. Algumas dessas mudanças podem não ter nada a ver com o câncer; Eles podem ser o resultado do câncer, ao invés de sua causa.

"Drivers" do câncer
As mudanças genéticas que contribuem para o câncer tendem a afetar três tipos principais de genes: proto-oncogenes , genes supressores de tumores e genes de reparo de DNA. Essas mudanças às vezes são chamadas de "motoristas" de câncer.

Os proto-oncogenes estão envolvidos no crescimento e na divisão de células normais. No entanto, quando esses genes são alterados de certas formas ou são mais ativos do que o normal, eles podem se tornar genes causadores de câncer (ou oncogenes), permitindo que as células cresçam e sobrevivam quando não deveriam.

Os genes supressores de tumores também estão envolvidos no controle do crescimento e divisão celular. As células com certas alterações nos genes supressores de tumores podem dividir de forma descontrolada.

Os genes de reparo do DNA estão envolvidos na fixação de DNA danificado. As células com mutações nesses genes tendem a desenvolver mutações adicionais em outros genes. Juntas, essas mutações podem fazer com que as células se tornem cancerosas.

Como os cientistas aprenderam mais sobre as mudanças moleculares que levaram ao câncer, eles descobriram que certas mutações geralmente ocorrem em muitos tipos de câncer. Devido a isso, os cânceres são às vezes caracterizados pelos tipos de alterações genéticas que se acredita que os estão dirigindo, não apenas por onde eles se desenvolvem no corpo e como as células cancerosas aparecem sob o microscópio. Quando um câncer se espalha    Um câner que se espalhou do local onde começou a outro lugar no corpo é chamado de câncer metastático. O processo pelo qual as células cancerosas se espalham para outras partes do corpo é chamado de metástase.

O câncer metastático tem o mesmo nome e o mesmo tipo de células cancerígenas que o câncer primário ou primário. Por exemplo, o câncer de mama que se espalha e forma um tumor metastático no pulmão é câncer de mama metastático, e não câncer de pulmão.

Sob um microscópio, as células de câncer metastático geralmente parecem as células do câncer original. Além disso, as células cancerosas metastáticas e as células do câncer original geralmente possuem algumas características moleculares em comum, como a presença de alterações cromossômicas específicas .

O tratamento pode ajudar a prolongar a vida de algumas pessoas com câncer metastático. Em geral, porém, o principal objetivo dos tratamentos para o câncer metastático é controlar o crescimento do câncer ou aliviar os sintomas causados ​​por ele. Os tumores metastáticos podem causar danos graves ao funcionamento do corpo e a maioria das pessoas que morrem de câncer morre de doença metastática. Mudanças nos tecidos que não são câncer
Nem todas as mudanças nos tecidos do corpo são câncer. Algumas alterações nos tecidos podem desenvolver câncer se não forem tratadas, no entanto. Aqui estão alguns exemplos de mudanças de tecido que não são câncer, mas, em alguns casos, são monitorados:

A hiperplasia ocorre quando as células dentro de um tecido se dividem mais rapidamente do que o normal e as células extras se acumulam ou proliferam. No entanto, as células e a forma como o tecido é organizado parecem normais ao microscópio. A hiperplasia pode ser causada por vários fatores ou condições, incluindo irritação crônica.

A displasia é uma condição mais grave do que a hiperplasia. Na displasia, há também um acúmulo de células extra. Mas as células parecem anormais e há mudanças na forma como o tecido é organizado. Em geral, quanto mais anormais aparecem as células e o tecido, maior será a chance de o câncer se formar.

Alguns tipos de displasia podem precisar ser monitorados ou tratados. Um exemplo de displasia é uma toupe anormal (chamada nevus displásico) que se forma na pele. Um nevo displásico pode se transformar em melanoma, embora a maioria não o faça.

Uma condição ainda mais grave é o carcinoma in situ. Embora às vezes seja chamado de câncer, o carcinoma in situ não é câncer porque as células anormais não se espalham além do tecido original. Ou seja, eles não invadem os tecidos próximos da maneira que as células cancerosas fazem. Mas, como alguns carcinomas in situ podem tornar-se câncer, eles geralmente são tratados. As células normais podem se tornar células cancerosas. Antes que as células cancerosas se formem nos tecidos do corpo, as células passam por alterações anormais chamadas hiperplasia e displasia. Na hiperplasia, há um aumento no número de células em um órgão ou tecido que parecem normais ao microscópio. Na displasia, as células parecem anormais ao microscópio, mas não são câncer. Hiperplasia e displasia podem ou não se tornarem câncer Tipos de câncer
Existem mais de 100 tipos de câncer. Os tipos de câncer geralmente são nomeados para os órgãos ou tecidos onde os cânceres se formam. Por exemplo, o câncer de pulmão começa nas células do pulmão e o câncer cerebral começa nas células do cérebro. Os cancros também podem ser descritos pelo tipo de célula que os formou, como uma célula epitelial ou uma célula escamosa. Carcinoma

Os carcinomas são o tipo mais comum de câncer. Eles são formados por células epiteliais, que são as células que cobrem as superfícies interna e externa do corpo. Existem muitos tipos de células epiteliais, que muitas vezes têm uma forma semelhante a uma coluna quando vistas sob um microscópio.

Os carcinomas que começam em diferentes tipos de células epiteliais têm nomes específicos:

O adenocarcinoma é um câncer que se forma em células epiteliais que produzem fluidos ou muco. Os tecidos com este tipo de célula epitelial às vezes são chamados de tecidos glandulares. A maioria dos cânceres de mama, cólon e próstata são adenocarcinomas.

O carcinoma basocelular é um câncer que começa na camada inferior ou basal (base) da epiderme, que é a camada externa da pele da pessoa.

O carcinoma de células escamosas é um câncer que se forma em células escamosas, que são células epiteliais que se encontram logo abaixo da superfície externa da pele. As células escamosas também reúnem muitos outros órgãos, incluindo o estômago, intestino, pulmão, bexiga e rins. As células escamosas parecem planas, como as escamas de peixe, quando vistas sob um microscópio. Os carcinomas de células escamosas às vezes são chamados de carcinomas epidermóides.

O carcinoma de células de transição é um câncer que se forma em um tipo de tecido epitelial chamado epitélio de transição ou urotelio. Este tecido, composto por muitas camadas de células epiteliais que podem ficar maior e menor, é encontrado nos revestimentos da bexiga, uréteres e parte dos rins (pelve renal) e alguns outros órgãos. Alguns tipos de câncer de bexiga, uréteres e rins são carcinomas de células de transição. Sarcoma Os sarcomas são cancros que se formam nos tecidos ósseos e moles, incluindo músculos, gorduras, vasos sanguíneos, vasos linfáticos e tecido fibroso (como tendões e ligamentos).

O osteossarcoma é o câncer de osso mais comum. Os tipos mais comuns de sarcoma de tecido mole são leiomiossarcoma , sarcoma de Kaposi , histiocitoma fibroso maligno , lipossarcoma e dermatofibrosarcoma protuberans . Leucemia

Os cânceres que começam no tecido formador de sangue da medula óssea são chamados de leucemias. Estes tipos de câncer não formam tumores sólidos. Em vez disso, um grande número de glóbulos brancos anormais (células de leucemia e células explosivas leucêmicas) se acumulam no sangue e na medula óssea, eliminando as células sanguíneas normais. O baixo nível de células sanguíneas normais pode tornar mais difícil o corpo obter oxigênio em seus tecidos, controlar o sangramento ou combater infecções.

Existem quatro tipos comuns de leucemia, que são agrupados com base na rapidez com que a doença piora (aguda ou crônica) e no tipo de célula sanguínea em que o câncer começa (linfoblástico ou mielóide). Linfoma

O linfoma é câncer que começa em linfócitos (células T ou células B). Estes são células de sangue branco que combatem doenças que fazem parte do sistema imunológico. No linfoma, os linfócitos anormais se acumulam nos gânglios linfáticos e vasos linfáticos, bem como em outros órgãos do corpo.

Existem dois tipos principais de linfoma:

Linfoma de Hodgkin - Pessoas com esta doença têm linfócitos anormais que se chamam células de Reed-Sternberg. Essas células geralmente se formam a partir de células B.

Linfoma não-Hodgkin - Este é um grande grupo de cânceres que começam nos linfócitos. Os cânceres podem crescer rapidamente ou lentamente e podem se formar a partir de células B ou células T. Mieloma múltiplo

O mieloma múltiplo é câncer que começa nas células plasmáticas , outro tipo de célula imune. As células plasmáticas anormais, chamadas células de mieloma, se acumulam na medula óssea e formam tumores nos ossos através do corpo. O mieloma múltiplo também é chamado de mieloma de células plasmáticas e doença de Kahler. Melanoma

O melanoma é câncer que começa em células que se tornam melanócitos, que são células especializadas que fazem melanina (o pigmento que dá a cor da pele). A maioria dos melanomas se forma na pele, mas os melanomas também podem se formar em outros tecidos pigmentados, como o olho.Tumores do cérebro e da medula espinhal

Existem diferentes tipos de tumores do cérebro e da medula espinhal. Esses tumores são nomeados com base no tipo de célula em que eles se formaram e onde o tumor se formou pela primeira vez no sistema nervoso central. Por exemplo, um tumor astrocítico começa em células cerebrais em forma de estrela chamadas astrócitos , o que ajuda a manter as células nervosas saudáveis . Os tumores cerebrais podem ser benignos (não câncer) ou malignos (câncer).Outros tipos de tumores

Tumores de células germinativas

Os tumores de células germinativas são um tipo de tumor que começa nas células que dão origem a esperma ou ovos. Estes tumores podem ocorrer quase em qualquer parte do corpo e podem ser benignos ou malignos.Tumores neuroendócrinos

Os tumores neuroendócrinos se formam a partir de células que liberam hormônios no sangue em resposta a um sinal do sistema nervoso. Esses tumores, que podem produzir quantidades mais elevadas de hormônios, podem causar muitos sintomas diferentes. Os tumores neuroendócrinos podem ser benignos ou malignos.Tumores carcinoides

Os tumores carcinoides são um tipo de tumor neuroendócrino. Eles são tumores de crescimento lento que geralmente são encontrados no sistema gastrointestinal (na maioria das vezes no reto e intestino delgado). Os tumores carcinoides podem se espalhar para o fígado ou outros locais no organismo e podem secretar substâncias como serotonina ou prostaglandinas, causando síndrome carcinoide .