A neuropatia periférica é aquela sensação comum que ocorre quando sua perna "dorme". Você pode apalpar ou espetar a pele e não sentirá quase nada. Isso pode ocorrer quando os nervos da perna são lesados por algum motivo: talvez você ficou sentado de mal jeito por um bom tempo. As fibras de nervos lesionados não transmitem sinais claros, então, por alguns instantes, seu cérebro não recebe as mensagens da perna. Ao ficar em pé e alongar-se, o nervo não fica mais comprimido e sua perna volta ao normal. Esse fenômeno comum é uma idéia do que ocorre quando se tem neuropatia periférica, a forma mais comum de disfunção nos nervos relacionada a diabetes.
A sensação de formigamento nos pés é parecida com a que ocorre em pacientes que sofrem de neuropatia periférica
Na maioria dos casos de neuropatia periférica, a disfunção dos nervos começa nos dedos dos pés e nos pés, e continua lentamente para cima, espalhando-se para as panturrilhas e pernas. Mais tarde, as mãos e os braços podem ser afetados. Geralmente, os sintomas ocorrem simetricamente, isto é, eles começam em ambos os pés e pernas e podem piorar durante a noite.
Os sintomas comuns da neuropatia periférica incluem:
paralisia
sensação de formigamento ou pontada
dor
sensação de queimação
incapacidade de sentir calor ou frio intensos
cãibras
extrema sensibilidade ao toque
perda de coordenação
fraqueza e perda dos reflexos
A neuropatia periférica produz esse conjunto de sintomas porque os diferente tipos de nervos executam papéis distintos no corpo. Via de regra, as grandes fibras nervosas sensoriais recebem as sensações de tato e vibração, então a disfunção desses nervos pode causar paralisação e problemas com equilíbrio. As fibras nervosas mais finas transmitem a dor e a sensibilidade à temperatura. Disfunções nesses nervos podem disfarçar a dor e o desconforto de um corte ou ferimento, fazendo com que você não perceba a lesão.
Por incrível que pareça, pode também ocorrer o contrário: os nervos da pele que detectam dor ou pressão podem ter excesso de sensibilidade, fazendo com que o toque mais suave doa como se fosse um tapa. Geralmente, os pacientes dizem que os membros se tornam tão sensíveis que não agüentam nem o peso de um lençol sobre eles.
Outras causas de neuropatia periférica
A diabetes é a causa principal de neuropatia periférica, mas os médicos precisam descartar outros possíveis culpados:
disfunções hereditárias, tais como a doença Charcot-Marie-Tooth (atrofia muscular fibular)
lesão nervosa por trauma
tumores
infecções
exposição a substâncias tóxicas
doenças auto-imunes
deficiências nutricionais
alcoolismoO tratamento da neuropatia diabética é bem parecido com o tratamento da diabetes de um modo geral. Os médicos não incomodam os pacientes diabéticos quanto a manter baixo o açúcar no sangue somente para exercitar seus maxilares. Manter um controle rígido sobre os níveis de glicose evita complicações, incluindo danos no nervo. No DCCT (Estudo de Complicações e Controle da Diabetes), os pacientes que receberam tratamento agressivo de insulina e mantiveram baixo de forma razoável o açúcar no sangue reduziram os riscos que correm com a neuropatia em 60% (os pacientes do DCCT que mantiveram seu açúcar no sangue baixo por uma média de 6,5 anos também eliminaram os riscos de cegueira e doença renal).
Isso significa que prevenir e minimizar danos no nervo é tão simples quanto se alimentar de forma correta, se exercitar e tomar os medicamentos que lhe foram receitados. Outras medidas benéficas incluem manter a sua pressão arterial, colesterol e outros lipídios do sangue sob controle; parar de fumar e ingerir menos bebidas alcoólicas.
Sente-se com seu médico para discutir as várias
opções de tratamento para a neuropatia diabética
No entanto, uma vez que metade das pessoas com diabetes já sofreram algum grau de dano no nervo, você pode um dia desenvolver sintomas que podem variar de incômodos a sintomas que o debilitem. Neste artigo, discutiremos os tratamentos para as diversas categorias comuns dos sintomas causados por danos no nervo, incluindo:
Primeiro, na próxima página, falaremos das opções de tratamento para dor associada com a neuropatia diabética.Falta de conhecimento da hipoglicemia
Manter baixo o açúcar do sangue é obrigatório para diabéticos, porém a neuropatia diabética pode interferir na habilidade do paciente de detectar a condição. Aqui vão algumas dicas que podem ajudar:
verifique a glicose do sangue com freqüência, principalmente antes dormir ou dirigir um carro;
cuide da baixa taxa de açúcar no sangue ainda que você não tenha os sintomas;
seu médico pode ajustar sua dose de insulina para minimizar o risco de hipoglicemia;
explique aos amigos e familiares que você pode se tornar hipoglicêmico sem perceber. Certifique-se que eles saibam quais sintomas procurar e o que fazer;
se o açúcar em seu sangue cair para abaixo de 50 mg/dl sem quaisquer sintomas, avise seu médico.
Para mais informações sobre a diabetes e condições relacionadas, acesse os seguintes links:
Neuropatia diabética é uma doença que não deve ser deixada sem diagnóstico. Saiba mais neste artigo.
O artigo Sintomas da diabetes mostra sinais diversos da doença, de aumento na sede e fome a súbita perda de peso.
Leia sobre o Tratamento da diabetes para saber sobre as opções de tratamento disponíveis para as pessoas que sofrem deste doença.
Para saber mais sobre a diabetes em geral, incluindo o diagnóstico, causas, sintomas e tratamento, visite nossa página principal sobre a Diabetes.
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